Nancy Grace Roman Space Telescope kommer att kunna se in i tomheten därute.

 

Bild wikipedia modell av det ”romerska rymdteleskopet” som ska sändas upp till ett femårigt uppdrag under 2026 och göra sökningar i det infraröda fältet i rymden.

"Romanteleskopets förmåga att observera vida områden av himlen till stora djup och finna en mängd svaga och avlägsna galaxer kommer att revolutionera studiet av kosmiska tomrum," beskriver Giovanni Verza vid Flatiron Institute och New York University, huvudförfattare till en artikel publicerad i The Astrophysical Journal. 

Kosmos består av tre nyckelkomponenter:  materia, mörk materia och mörk energi. Gravitationen från vanlig och mörk materia  bromsar universums expansion, medan mörk energi motsätter sig gravitationen och påskyndar universums expansion (och är den kraft som har övertaget just nu). Naturen hos både mörk materia och mörk energi är okänd. Forskare försöker förstå dem genom att studera deras effekter på det vi kan observera, såsom galaxernas fördelning över rymden.

"Tomrum är områden i rymden som domineras av mörk energi. Genom att studera tomrum borde vi kunna sätta starka begränsningar på mörk energis natur," beskriver medförfattaren Alice Pisani från CNRS (det franska nationella centret för vetenskaplig forskning) i Frankrike och Princeton University i New Jersey. Forskarna betonade att för att studera kosmiska tomrum i stora mängder måste ett observatorium kunna undersöka en stor volym av universum då tomrummen själva kan vara tiotals eller hundratals miljoner ljusår tvärs över. De spektroskopiska data som krävs för att studera tomrum kommer från en del av Roman High-Latitude Wide-Area Survey som täcker ungefär 2 400 kvadratgrader av himlen, eller 12 000 fullmånar. Det kommer också att gå att se svagare och mer avlägsna objekt, vilket ger en större täthet av galaxer och  komplementära uppdrag som ESA:s (Europeiska rymdorganisationens) Euklides kan göra. 

"Tomrum definieras av att de innehåller få galaxer. Så för att undersöka tomrum måste du kunna observera galaxer som inte har så många stjärnor och är svaglysande. Med Roman kan vi bättre se igenom galaxer som har tomrum vilket i slutändan ger oss en större förståelse för de kosmologiska parametrarna som mörk energi vilket formar tomrum," beskriver medförfattaren Giulia Degni vid Roma Tre-universitetet och INFN (National Institute of Nuclear Physics) i Rom.

Nancy Grace Roman Space Telescope förvaltas vid NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland, med deltagande av NASAs Jet Propulsion Laboratory i södra Kalifornien; Caltech/IPAC i Pasadena, Kalifornien; Space Telescope Science Institute i Baltimore; och ett vetenskapligt team bestående av forskare från olika forskningsinstitutioner. De primära industriella partnerna är BAE Systems, Inc. i Boulder, Colorado; L3Harris Technologies i Melbourne, Florida; och Teledyne Scientific & Imaging i Thousand Oaks, Kalifornien.