För första gången har litium identifierats och mätts i atmosfären
på utbrända stjärnor som kallas vita dvärgar enligt en studie ledd från University
of North Carolina vilken publicerats online i tidskriften Science.
Litium är en viktig metall för ledning av el till
mobiltelefoner och datorer för att stabilisera dessa. Men forskare har undrat
över var det litium blev av som uppstodvid Big Bang, en diskrepans som kallas
"kosmologiska litiumproblemet."
Forskare tror exploderande stjärnor sänder ut litium
i hela galaxen och har levererat det mesta av det litium som finns på Jorden och använder idag i elektronik och medicin.
Den undersökning från UNC-Chapel Hill, University of
Montreal och Los Alamos National Lab ger ledtrådar för att spåra den galaktiska
utvecklingen av litium.
Upptäckten ovan (litium i vita dvärgaras corona) möjliggjordes genom användning av
Goodman-Spectrograph som är monterad på Southern Astrophysical Research teleskop vilket drivs av Cerro Tololo Inter-American Observatory, en del av National Science
Foundations NOIR Lab.
Vita dvärgstjärnor är de överblivna kärnor som finns kvar
när stjärnor gjort av med sitt bränsle och faller samman. Big Bang, den
ledande förklaringen till hur universum kom till för 13,8 miljarder år sedan
producerade tre element i större mängd: väte, helium och litium. Men
litiummätningar i solliknande stjärnor har aldrig tidigare gjorts av
forskarna eller förutsagt finnas där.
Av de tre elementen väte, helium och litium är litium
det största mysteriet. Ännu förstår vi inte helt var detta blev av efter BigBang, Väte och Helium har vi sedan länge hittat i kosmiska gasmoln. Det enda vi säkert vet är att de tre ovannämnda
ämnena var i majoritet och kanske de enda som blev till först vid BigBang.
Bild från vikipedia på Stjärnan Sirius A (mitten)
och den vita dvärgen Sirius B (nedanför till vänster). Bilden tagen av
Hubbleteleskopet.
