Astronomer har upptäckt en extremt avlägsen och
därför mycket ung galax som är förvånansvärt lik vår egen Vintergata förutom i
storlek. För ändamålet användes Atacama Large Millimeter/submillimeter Array
(ALMA) där Europeiska Sydobservatoriet (ESO) är en av partnerna. Galaxen ligger
så långt bort att ljuset har tagit 12 miljarder år för att nå oss. Vi ser den som den såg ut när universum bara var 1,4 miljarder år gammalt.
Den är oväntat välstrukturerad vilket strider mot
teorier om att alla tidiga galaxer i det unga universum var turbulenta och
instabila. Denna oväntade upptäckt utmanar förståelsen av hur snabbt galaxer
bildades. “Den stora överraskningen är att denna galax är så snarlik betydligt äldre galaxer i
dagens universum. Det motsäger våra galaxmodeller och tidigare mindre
detaljerade, observationer” säger medförfattaren till en ny rapport om upptäckten Filippo Fraternali vid
Kapteyns astronomiska institut vid Groningens universitet i Nederländerna.
I det unga universum bildades galaxer
vilket gör att astronomerna förväntade sig att de skulle vara kaotiskt
byggda och sakna de distinkta strukturer som äldre galaxer som Vintergatan.
SPT0418-47 verkar inte ha spiralarmar vilket
Vintergatan har däremot är den lik Vintergatan så till vida att stjärnorna
ligger i en central förtätning och en roterande skiva med mängder av stjärnor som
roterar runt galaxens centrum. Det är första gången som detta har
observerats så tidigt i universums historia vilket gör SPT0418-47 (namnet på
galaxen) till den mest avlägsna Vintergatkopian i universums barndom. I detta
fall ser galaxen ut som en nästan perfekt ring av ljus tack vare upplinjeringen
av den.
Genom avancerad datormodellering kunde forskarlaget
återskapa den avlägsna galaxens verkliga utseende vilket gav möjlighet att
studera gasrörelserna i datainsamlingen från ALMA. “När jag såg den
rekonstruerade bilden av SPT0418-47 för första gången kunde jag knappt tro mina
ögon: en skattkammare (ny kunskap min anm.) hade öppnat sig”, säger Rizzo.
“Resultatet visade sig vara ganska svårt att förstå
sig på: trots att stjärnor bildades i snabb takt och därför måste ingå i en
energirik process var SPT0418-47 den mest välordnade galax som någonsin hade
observerats i det tidiga universum” säger medförfattaren Simona Vegetti vid Max
Planckinstitutet för astrofysik. “Resultatet var oväntat och har betydande
implikationer för vår fortsatta förståelse av galaxers utveckling”.
Kan det vara en spegelbild (min anm.) av när
Vintergatan bildades och att armarna ännu inte är bildade vi ser? Det är mycket
vi inte vet om universum och tid och rum. Rymden är krökt.
Bild från vikipedia på Vintergatan från Death Valley
i Kalifornien USA
