2018 upptäcktes mycket stora organiska molekyler i
ispartiklar på Saturnus måne Enceladus. Det är fortfarande oklart om dessa skapats av livsformer eller om de skapades på något annat vis. I en
nyligen genomförd studie försöker man besvara denna fråga. Det är
möjligt att förhållanden som stöder eller upprätthåller liv i utomjordiska hav
kan lämna molekylära spår i korn av is på dessas isiga yta. Studien utfördes vid Freie Universität Berlin under
ledning av forskare Dr. Nozair Khawaja, vilken nyligen flyttat till
universitetet i Stuttgart.
Livets vagga på jorden låg troligen i en
varmvattenventil på havets botten. "Inom forskningen talar vi om ett
hydrotermalt fält", beskriver Dr. Nozair Khawaja från Institute of Space
Systems (IRS) vid universitetet i Stuttgart. "Det finns övertygande bevis
för att det råder förhållanden inom sådana områden som är viktiga för uppkomst
eller upprätthållande av enkla livsformer."
Det är möjligt att sådana varmvattenventiler finns även på andra himlakroppar som inte ligger så långt från oss med kosmiska mått mätt:
Saturnus måne Enceladus är ett exempel. Denna måne mäter cirka 500 kilometer i
diameter dess yta är täckt av 30 kilometer hög is. År 2005
upptäckte forskare ett enormt moln av ispartiklar ovanför dess sydpol i atmosfären. Tre år
senare flög NASA:s rymdsond Cassini genom detta moln. Sondens mätinstrument
visade att partiklarnas sammansättning tyder på att det finns ett hav
av flytande vatten under Enceladus isiga skorpa. Om det i detta hav finns liv får framtida forskare svara på.
För utförlig och spännande fortsatt läsning från studien se härfrån studien se här. Länken går till university of Stuttgart.
