Bilden ovan från https://www.universityofgalway.ie visar en version av den protoplanetära skivan som omger stjärnan 2MASSJ16120668-3010270. Här ses
att det finns flera strukturer i skivan, till exempel en yttre ring, ett gap
och små spiralarmar i det inre av skivan.
För att förstå varför mångfalden av planetsystem och
i slutändan vad som krävs för att skapa något som liknar vårt eget solsystem
vrider vi tillbaka klockan och tittar på de allra yngsta solsystemen med planeter
som fortfarande håller på att bildas. Med hjälp av European Southern
Observatories "Very Large Telescope" i Chile har det nyligen tagits
en bild av skivan som omger stjärnan 2MASSJ16120668-3010270. Skivan, som ses i
bilden ovan visar alla kännetecken på en plats där planeter för närvarande
bildas. I synnerhet är kombinationen av den yttre ringen och de inre
spiralstrukturerna något som förutsägs i teorin om växelverkan mellan planet och
skiva. Baserat på de egenskaper i skivan som vi ser tror vi att det bildas en
massiv gasjätte i denna skiva beskriver Anna Sajina, professor i astronomi och
astrofysik vid Tufts university Medford, Massachusetts vilkens ord fortsätter
nedan.
Då den i astronomisk tid måste ha bildats ganska
nyligen ca en miljon år sedan är planeten fortfarande mycket het och det borde vara
möjligt att se den i infrarött ljus. Forskarna har säkrat tid på James Webb
Space Telescope för att göra just det. Observationer bör genomföras inom de
närmaste månaderna och förhoppningsvis kommer de snart att kunna visa en bild
av planeten.
Med upptäckter som denna är det alltid viktigt att förstå att resultat inom vetenskap och i synnerhet nutida observationer i astronomi i hög grad är en lagsport. I just denna studie ingick ett internationellt team av kollegor från 9 olika länder. Studiens medarbetare inkluderade flera av universitetets egna doktorander vid University of Galway. Utan dessa begåvade unga forskare hade man inte kunnat göra denna upptäckt. Så ett stort tack riktar Sajina till Chloe Lawlor, Jake Byrne och Dan McLachlan alla medförfattare till den nya artikeln som kan läsas här.
