Asteroiden 2019 OK dök plötsligt upp med kurs mot
jorden den 25 juli 2019. Den hade inte synts till innan då den kom i solens motljus. Det var då Luisa Fernanda Zambrano-Marin med team vid
Areciboobservatoriet i Puerto Rico upptäckte den och gick till handling. Zambrano-Marin hade nu 30 minuter på sig att få så många radaravläsningar som
möjligt. All undersökning måste göras på den tiden (30 minuter) Innan den passerat oss och var på
väg bort från oss. Som väl var hade den inte kurs direkt mot Jorden.
Asteroiden gjorde rubriker eftersom den tycktes
komma från ingenstans (oupptäckt) innan den färdades snabbt vidare förbi oss.
Zambrano-Marins resultat publicerades i Planetary Science Journal 10 juni, bara några veckor innan Asteroid Day, som är den 30 juni vilket är en dag som ska sprida global medvetenhet för att hjälpa till att utbilda allmänheten om dessa potentiella hot.
"Det var en riktig utmaning", säger
Zambrano-Marin, en UCF-planetforskare. – Ingen såg den förrän den praktiskt
taget passerat så när vi fick larmet hade vi väldigt lite tid att agera. Trots
det kunde vi fånga mycket värdefull information."
Asteroiden var mellan 0,04 och 0,08 mil i diameter och rörde sig snabbt. Det roterade ett varv var tredje till femte minut. Det innebär att den är en av de 4,2 procent av kända asteroider som roterar. Det här är en grupp som forskarna säger det behöver forskas mer om.
Uppgifterna indikerar att asteroiden sannolikt är antingen av C-typ. En typ som består av lera och silikatstenar, eller S-typ, bestående av silikat och nickeljärn. Asteroider av C-typ är bland de vanligaste och några av de äldsta solsystemet. S-typ är den näst vanligaste.
Zambrano-Marin analyserar vidare de data som samlats in via
Arecibos planetary radardatabas i sin fortsatta forskning. Även om
observatoriets teleskop kollapsade 2020 kan Planetary Radar-teamet analysera insamlad äldre data i den befintliga databanken som sträcker sig över fyra decennier. Personalen
renoverar även nu de 12 meter stora antennerna för att åter kunna använda teleskopet
i framtiden.
Bild vikipedia på hur dess kurs var då den oväntat
dök upp under den 24 juli 2019.
