Stjärnhopen Hyades finns 153 ljusår bort från oss och
är synlig med blotta ögat i riktning mot stjärnbilden Oxen. Hyades innehåller
hundratals stjärnor av liknande ålder – cirka 625 miljoner år – liknande
metallicitet och med likartade rörelsemönster. Men något saknas i
Hyadeshopen: vita dvärgstjärnor. Det finns en brist på dem här. Det har bara hittats
åtta stycken i klustrets kärna. I en ny studiebeskrivs dock att man hittat en som kastats ut
från klustret. En ultramassiv vit dvärgstjärna viken i storlek närmar sig massgränsen för
den här typ av stjärnrest.
”En vit dvärg
är en stjärna som varit normalstor men kollapsat till en dvärgstjärna med
mycket liten storlek efter att den gjort slut på sitt kärnbränsle. Men då
stjärnhopen består av många unga stjärnor kanske bristen på vita dvärgstjärnor
inte är så konstig”.
Studien har titeln "An Extremely Massive White
Dwarf Escaped From the Hyades Star Cluster". Artikeln har skickats in till
The Astrophysical Journal för publicering och finns för närvarande tillgänglig
på arXiv:s preprintserver. Huvudförfattare är David Miller från institutionen
för fysik och astronomi vid University of British Columbia.
I öppna stjärnhopar som Hyades är stjärnorna löst
bundna med varandra och med tiden förloras stjärnor genom växelverkan med
gasmoln eller till andra stjärnhopars gravitation sin plats i stjärnhopen. Miller och
hans medforskare undersökte bristen på vita dvärgstjärnor i Hyades för att att rekonstruera Hyadhopens historia. Om de kan identifiera stjärnor som har kastats ut särskilt då vita dvärgar kan de pussla ihop stjärnhopens historia.
ESA:s rymdsond Gaia har spårat mer än 1 miljard
stjärnor i Vintergatan vilket ger Miller och hans kollegor en massiv
sammanställning av data att söka igenom. Teamet hittade tre ultramassiva vita
dvärgar med kinematik som tyder på att dessa kan ha lämnat Hyadeshopen. Massan
för två av dessa gjorde det däremot osannolikt att dessa två kom från Hyadeshopen men
den tredje kan ha kommit därifrån. Det objektet "verkar med hög sannolikhet
vara en rymling från klustret, skriver författarna.
Vita dvärgar är lika massiva som solen men med en
storlek som jorden. De består av elektrondegenererad materia och slutade med fusion för länge sedan. Den enda energi de avger nu är en kvarvarande
termisk energi.
Vita dvärgar är slutstadiet för cirka 97 % av stjärnorna i Vintergatan. De styrs av Chandrasekhar-gränsen och kan bara bestå av cirka 1,44 solmassor. Om de har mer massa än så, vanligtvis genom att suga upp den från en dubbelstjärnekompanjon, exploderar de som typ 1a-supernovor och hela den vita dvärgens massa försvinner ut i rymden.
Vår sol kommer att sluta som en vit dvärgstjärna en gång i en avlägsen framtid.
Bild vikipedia på stjärnklustret Hyades som finns
157 ljusår bort från oss.
