Ett team av internationella forskare under ledning från Newcastle University har använt James Webb Space Telescope (JWST) och
upptäckt en tidigare okänd slöja av stoft i galaxen ESO 428-G14 som finns 70
miljoner ljusår bort från oss. Energin som värmer upp stoftet kommer från
kollisioner mellan gas som strömmar nära ljusets hastighet snarare än från
strålning från det supermassiva svarta hålet i galaxen.
Upptäckten skedde under ledning av Houda Haidar, PhD
student in the School of Mathematics, Statistics and Physics och resultatet publicerats
i Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS). Houda och hennes
team är medlemmar i Galactic Activity, Torus, and Outflow Survey (GATOS), ett
internationellt samarbete som studerar de centrala delarna i närliggande
galaxer med hjälp av JWST. Teamet vid Newcastle University har arbetat med
några av de första dedikerade JWST-observationerna som gjorts.
Astronomer definierar en aktiv galaxkärna (AGN) som
ett supermassivt svart hål, miljoner till miljarder gånger större solens massa
som växer genom att i första hand dra till sig gas. I många AGN blockerar de
tjocka molnen av stoft och gas som matar kärnan sikten för observatörer på
jorden. JWST:s infraröda syn ser däremot igenom detta stoft och avslöjar den av gas dolda
kärnan. Samtidigt gör teleskopets skarpa lins det möjligt för oss att för första
gången bestämma den detaljerade strukturen hos detta stoft.
De nya bilderna från JWST av ESO 428-G14 avslöjar
att en stor del av stoftet nära det supermassiva svarta hålet är utspritt längs
med radiostrålars riktning från det svarta hålet. Oväntat nog fann forskarna
ett nära samband mellan stoftet och radiostrålen (jetstrålen brukar vara en vanligare begrepp) vilket tyder på att
jetstrålar i sig kan vara det som värmer upp och formar stoftmolnet.
Dr David Rosario, universitetslektor vid Newcastle University, och medförfattare till studien, säger: "Det finns en del debatt om hur AGN överför energi till sin omgivning. Vi förväntade oss inte att se radiojetstrålar göra detta. Men här verkar det vara så''
Genom att studera stoft nära supermassiva svarta hål
lär vi oss hur galaxer återvinner material, vilket i slutändan hjälper oss att
förstå de processer genom vilka supermassiva svarta hål påverkar galaxer.
Material
som kan komma från supernovor exempelvis
Bild https://www.ncl.ac.uk/press En trefärgsbild av
galaxen ESO 428-G14, tagen av James Webb Space Telescope.
