Med hjälp av data från det pensionerade Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy (SOFIA) – ett gemensamt projekt mellan NASA och den tyska rymdorganisationen vid DLR (Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt) har forskare vid Southwest Research Institute för första gången upptäckt vattenmolekyler på ytan av asteroider. Forskare såg på fyra silikatrika asteroider med hjälp av FORCAST-instrumentet för att isolera de mid-infraröda spektrala signaturerna som indikerar molekylärt vatten på två av dessa. Asteroiderna Iris och Massalia.
"Asteroider är rester från
planetbildningsprocessen därför kan deras sammansättning variera beroende på var de
bildades i solnebulosan", beskriver SwRI:s Dr. Anicia Arredondo,
huvudförfattare till en artikel i Planetary Science Journal om upptäckten. Det
är av särskilt intresse att förstå fördelningen av vatten på asteroider eftersom det kan kasta ljus över hur vattnet kom till jorden.
"Vi upptäckte en egenskap som entydigt
tillskrivs molekylärt vatten på asteroiderna Iris och Massalia. Vi baserade vår
forskning på framgången för teamet som hittade molekylärt vatten på månens
solbelysta yta. Vi tänkte att vi även kunde använda SOFIA för att hitta den här
spektrala signaturen på andra himlakroppar” beskriver Arredondo.
Något
som nu givit positivt resultat.
För att få tillgång till “Detection of molecular H2O on nominally anhydrous asteroids” paper, se DOI: 10.3847/PSJ/ad18b8
Bild vikipedia Iris fotograferad med Very Large Telescope 2017.
