Två UCF (University of Central Florida) planetforskare,
Kerri Donaldson Hanna och Adrienne Dove har fått möjligheten att leda ett
uppdrag med en budget på 35 miljoner
dollar. Uppdragets anledning kommer från bilder där en rymdfarkost över
Gruithuisen Domes - en outforskad del av västra sidan av månen visar på svårförklarade
kupolbildningar. Bilder som fått NASA-forskare att förundras enligt ett
pressmeddelande från NASA.
Bilderna visar kupoler som verkar vara resultat av
en sällsynt form av vulkanutbrott. Det mystiska med kupolerna är att sådana
geologiska strukturer som även finns på Jorden här har sitt ursprung från havsrörelser
och plattektonik. Något som inte finns eller har funnits på månen.
Utan sådant ursprung förstår NASA-forskare inte hur
strukturerna kom till. UCF:s forskare (University
of South Florida) kommer att undersöka fenomenet genom NASAs Payloads and Research
Investigations on the Surface of the Moon (PRISM) – ett program innebärande att
en rymdfarkost beräknad att sändas upp 2026 med en robotstyrd månbil innehållande
instrument för syftet att studera kupolernas kemiska sammansättning och hur damm
interagerar här. Genom detta kan man då försöka förstå hur de kom till.
Under en dag på månen - motsvarande 10 jorddagar -
kommer Lunar Vulkan Imaging and Spectroscopy Explorer (Lunar-VISE) att
undersöka toppen på en av kupolerna vilken antas bestå av klibbig magma somm stelnat och är rik på
kiseldioxid, liknande granit. Mineral som kan bli en potentiell resurs vid
framtida kolonisering.
Det finns potentiellt mycket att upptäcka på månen
som inte bara hjälper oss att informera om behovet eller idéer om framtida
robot- och mänsklig utforskning av månen utan också kan hjälpa oss att bättre
förstå historien om vår egen planet såväl som andra planeter i
solsystemet", säger Donaldson Hanna, huvudforskaren i den kommande studien.
Jag
undrar (min anm.) om dessa kupoler kan vara spår av ett tidigare flytande
tillstånd av månytan där ytan bubblat upp och stelnat i denna form.
Bild vikipedia på Mons Gruithuisen Gamma och Mons Gruithuisen
Delta.
