David Dunham arbetar vid International Occultation
Timing Association (IOTA). En organisation som huvudsakligen består av hängivna
amatörastronomer. Marc Buie, Southwest
Research Institute, är den samordnande organisationen som tar emot insatserna från mängder av
astronomer och ansvarar över att mer än
60 teleskop med kameror kommer in med uppgifter för bearbetning i det snävaste
"område" som någonsin inrättats för att observera en ockultation
(förmörkelse) av en ljusstark stjärna orsakad av den mystiska lilla aktiva
asteroiden (3200) Phaethon som finns i vårt solsystem.
Phaethons långsiktiga omloppsbana visar att den just
nu inte utgör någon fara för jorden. Men det finns andra jordnära objekt (NEOs)
som klassas som potentiellt mycket farliga i framtiden då dess banor kommer
närmre oss.
Olika slag av teknik används nu mot och demonstreras
mot Phaethon ockultation för att lära mer om hur övervakning av asteroider ska
gå till mer effekt och att hitta dem. Det handlar om att lära mer om risker.
Något (min anm.) jag anser kan vara akut då ingen
vet om en för oss ännu oupptäckt större asteroid är på kollisionskurs med
jorden just nu.
Bild från vikimedia på ett mycket intressant diagram
över aktiva rymduppdrag från 2018-2022 på rymduppdrag.
