162173 Ryugu eller (1999 JU3)är en Jordnära asteroid
(trojan) som upptäcktes den 10 maj 1999 av LINEAR i Socorro County, New Mexico.
Ryugu befinner sig i omloppsbana kring solen i det inre av solsystemet. Den har
en diameter på 900 meter och innehåller stora mängder kol, som gör den till en
av solsystemets allra mörkaste asteroider.
Den japanska sonden Hayabusa2 nådde asteroiden Ryugu
den 27 juni 2018, samlade in prover under två lyckade landningar och sände
sedan tillbaka proverna till jorden i
december 2020. Rymdfarkosten själv fortsätter nu sin resa genom rymden och planeras besöka två andra asteroider 2029 och 2031.
Analyser av proverna som hämtats från asteroiden
Ryugu av den japanska rymdorganisationen ESA:s rymdsond Hayabusa2 har avslöjat
nya rön om den magnetiska och fysiska miljön i den interplanetära rymden runt asteroiden.
Resultaten av studien, som genomförts av professor Yuki Kimura vid Hokkaido
University och medarbetare vid 13 andra institutioner i Japan har publicerats i
tidskriften Nature Communications.
I undersökningarna användes elektronvågor som
penetrerade proverna för att avslöja detaljer om deras struktur och dess magnetiska
och elektriska egenskaper en teknik som kallas elektronholografi.
Signaturerna för rymdvittring upptäcktes direkt
vilket kommer att ge oss en bättre förståelse för några av de fenomen som
förekommer i solsystemet, beskriver Kimura. Han förklarar att magnetfältets
styrka i det tidiga solsystemet minskade när planeter bildades och att
mätningar av restmagnetiseringen på asteroider kan ge information om
magnetfältet i solsystemets allra tidigaste skeden.
Kimura tillägger: "I framtida arbete kan våra
resultat också bidra till att avslöja den relativa åldern av ytor på atmosfärfria objekt
och hjälpa till med den exakta tolkningen av fjärranalysdata som erhålls från
dessa objekt."
Ett särskilt intressant fynd var att små mineralkorn som kallas framboids som består av magnetit, en form av järnoxid helt hade förlorat sina normala magnetiska egenskaper. Forskarna föreslår att detta berodde på kollisioner mellan mikrometeoroider på mellan 2 och 20 mikrometer i diameter i hög hastighet . Framboider omgivna av tusentals metalliska järnnanopartiklar. Framtida studier av dessa nanopartiklar kommer förhoppningsvis att ge insikter om det magnetfältsförändringar som asteroiden har varit med om under eonerna
– Även om vår studie i första hand är för
grundläggande vetenskapligt intresse och förståelse, kan den också hjälpa till
att uppskatta graden av nedbrytning som sannolikt orsakat det rymddamm som
träffar robotar eller bemannade rymdfarkoster med hög hastighet, beskriver
Kimura.
Bild vikipedia på asteroiden Ryugu.
