Bild wikipedia Färgkodad höjdkarta som visar de
upphöjda terra-"kontinenterna" i gult och mindre och lägre ytor på Venus.
Venus en het planet (yttemperatur på mer än 400 C). Här finns tiotusentals vulkaner flertalet aktiva. Nya beräkningar av forskare vid Washington University i St. Louis tyder på att planetens yttre skorpa kan vara i ständig rörelse ett oväntat fenomen som kallas konvektion och som kan hjälpa till att förklara mängden av vulkaner och andra egenskaper i Venus landskap.
"Ingen hade egentligen övervägt möjligheten av konvektion i
Venuskorpan tidigare", beskriver Slava Solomatov, professor of earth,
environmental and planetary sciences in Arts & Sciences. – Våra beräkningar
tyder på att konvektion är möjligt och troligt. Om det är sant ger det oss ny
insikt i planetens utveckling.
Konvektion, en välkänd process inom geologin som uppstår när uppvärmt material stiger mot en planets yta och kallare material sjunker vilket skapar ett slags konstant transportband. På jorden ger konvektion djupt inne i manteln den energi som driver plattektoniken.
Solomatov hoppas att framtida expeditioner till Venus ska kunna ge mer detaljerad data om densiteten och temperaturen i jordskorpan. Om konvektion sker som förväntat bör vissa områden av jordskorpan på Venus vara varmare och mindre täta än andra, skillnader som skulle kunna upptäckas med hjälp av högupplösta gravitationsmätningar. En artikeln i ämnet publicerades i Physics of Earth and Planetary Interiors. Chhavi Jain, postdoktor vid WashU, är medförfattare till artikeln.
