Ett internationellt forskarlag under ledning från det
australiska forskningscentret ASTRO 3D rapporterar att galaxers ålder förändrar
hur stjärnorna rör sig i dessa.
Unga galaxer kännetecknas av att stjärnorna i dessa
roterar i ett ordnat mönster. Med undantag av att en mindre del av dem som rör
sig mer slumpmässigt. Medan stjärnor i äldre galaxer rör sig mer kaotiskt. Fram tills nu har forskare varit osäkra på vad som
orsakar rörelse och åldersförändring i galaxer. De har diskuterat om det kan vara den omgivande
miljön eller galaxens massa som är anledningen.
"När vi gjorde analysen fann vi att ålder hur vi än undersöker med skilda parametrar är den
viktigaste anledningen", beskriver huvudförfattaren till studien Prof
Scott Croom, en ASTRO 3D-forskare vid University of Sydney och tillägger. ”När
man tar hänsyn till ålder finns det i princip ingen miljötrend, och det är
likadant för massa (som påverkar lika mycket). Om
du hittar en ung galax kommer den att rotera, oavsett vilken miljö den befinner
sig i och om du hittar en gammal galax kommer den att ha fler slumpmässiga
banor, oavsett om den finns i en tät miljö av damm och gas eller i ett tomrum."
I unga galaxer sker stor stjärnbildning (här finns mycket råmaterial för detta i form
av gas och damm) medan stjärnbildningen upphör i de äldre galaxerna (här finns mindre av damm och gas men många stjärnor).
– Vi vet att åldern påverkar miljön. Om en galax
faller in i en tät miljö (av stjärnor) tenderar den att stänga av
stjärnbildningen (här finns många
stjärnor men inte så mycket gas och damm för stjärnbildning). Galaxer i stjärnrika
miljöer är i genomsnitt äldre, beskriver van de Sande.
Vintergatan, har fortfarande en tunn stjärnbildande
skiva, så den anses fortfarande vara en rotationsgalax med högt spinn.
– Men när vi ser på Vintergatan i detalj ser vi
något som kallas Vintergatans tjocka skiva. Den är inte dominerande när det
gäller ljus men den finns där och det ser ut att vara äldre stjärnor här som
mycket väl kan ha värmts upp i den tunna stjärnrika skivan vid tidigare tidpunkter
eller uppstått av hög turbulent rörelse i det tidiga universum, beskriver
professor Croom.
Studien publicerades i dagarna i MNRAS (Monthly
Notices of the Royal Astronomical Society). I studien beskrivs att stjärnornas
tendens att ha slumpmässiga rörelser främst beror på galaxens ålder vilket ger slumpartade
stjärnrörelser (vanligare i äldre galaxer ).
I
forskargruppen ingick även forskare från Macquarie University, Swinburne
University of Technology, University of Western Australia, Australian National
University, University of New South Wales, University of Cambridge, University
of Queensland och Yonsei University i Sydkorea.
Forskarna använde data från observationer som gjorts
inom ramen för SAMI Galaxy Survey. SAMI-instrumentet vilket byggdes 2012 av
University of Sydney och Anglo-Australian Observatory (numera Astralis). SAMI
använder Anglo-Australian Telescope vid Siding Spring Observatory, nära
Coonabarabran, New South Wales. Den har kartlagt 3000 galaxer i ett stort antal
miljöer.
(Förslagsvis
kanske man skulle undersöka om rörelseökningen av stjärnor i äldre galaxer kan
bero på att här inte finns så mycket materia för stjärnbildning och detta
tomrum accelererar stjärnors rörelse i tomrummet. Ingen gravitation från detta
material bromsar längre stjärnors rörelser. Istället får det stjärnrika men mellan dessa stjärnor tomrummet och bristen på gas och damm gravitationen från skilda stjärnor stjärnor att röra sig kaosartat)
Bild https://astro3d.org.au/ som visar jämförelse
mellan en ung (överst) och gammal (nederst) galax som observerats som en del av
SAMI Galaxy Survey. Subaru-källa: Bild från Hyper Suprime-Cam Subaru Strategic
Program
