Bild PAUcam-kameran som är installerad på William
Herschel-teleskopet (WHT) i La Palma, Spanien. Upphovsman: PAUS-teamet.
Physics of the Accelerating Universe Survey (PAUS), ett internationellt samarbete mellan 14 institutioner, täckte med PAUcam-kameran en yta av 50 kvadratgrader, ungefär lika med 250 fullmånar. Genom detta kunde man då bestämma avståndet till galaxer med oöverträffad precision med hjälp av den specialdesignade PAUCam-kameran på 4,2-metersteleskopet William Herschel Telescope (WHT) i La Palma, Spanien. Detta inkluderade galaxer som finns mer än 10 miljarder ljusår bort. Professor Benjamin Joachimi vid UCL Department of Physics & Astronomy, förklarade att PAUS "kombinerar fördelarna med fotometriska och spektroskopiska kartläggningar".
Joachimi beskriver det som: "att vi vi tar bilder på alla synliga objekt på himlen genom att sätta
smala våglängdsfilter på kameran så vi vet att ljuset vi samlar in kommer
från en viss del av spektrumet. Genom att använda 40 sådana filter kan vi
rekonstruera en lågupplöst version av en galax spektrum.
Kartläggningen gör det möjligt att utforska hur galaxer är kopplade till sin omgivning vilken till största delen består av mörk materia (enligt nuvarande paradigm) och att förstå hur långt bort galaxer av en viss typ och ljusstyrka finns vilket hjälper till att göra mer exakta kartläggningar är hittills gjorts.
Den nya galaxkatalogen visar mer exakta kartor för att förstå hur strukturer bildas i universum
och för att studera universums expansion under påverkan av (det man kallar) mörk materia och mörk
energi.
Mörk energi (enligt
nuvarande paradigm) tros utgöra cirka
70 % av universum och är ansvarig för universums accelererande expansion men
dess natur är fortfarande ett mysterium.
Samarbetet var under ledning från Institute of Space Sciences
(ICE-CSIC), med stöd av Spaniens ministerium för vetenskap, innovation och
universitet. Data samlades in under 200 nätter mellan 2015 och 2019. Katalogen
finns nu tillgänglig på PAUS:s webbplats och på webbportalen CosmoHub.
Professor Enrique Gaztañaga, chef för PAU Survey vid
University of Portsmouth, ICE-CSIC och Institute of Space Studies of Catalonia
(IEEC), beskriver: "PAU Survey erbjuder ett banbrytande tillvägagångssätt
för att skapa kosmiska kartor vilket möjliggjorts genom design och utveckling
av ett nytt instrument och en dedikerad kartläggning av att samla in och
analysera data på ett sätt som aldrig gjorts tidigare. Det har varit ett
privilegium att samarbeta med en så begåvad och pålitlig grupp."
Katalogen beskrivs i detalj i två artiklar som
publicerats i Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS): en om
mätning av avstånd och en annan om kalibrering av PAUS-data.
David Navarro-Gironés, doktorand vid ICE-CSIC och
huvudförfattare till en av de nya artiklarna, beskriver: "Den stora
fördelen med PAUS är att det möjliggör mycket exakta avståndsmätningar. Denna
nivå av precision är avgörande för att studera universums struktur vilket i
sin tur kräver data av ett stort antal galaxer.
Nio år efter sitt första igångsättande 2015 kan PAUS nu mäta avstånden till ett stort antal avlägsna galaxer med en relativ precisionavikelse
på 0,3 procent. Teamet använder för närvarande dessa data för att förbättra
kalibreringen av tidigare kosmologiska undersökningar.
