En ny teknik som delvis utvecklats vid University of
Hawai'i och av astronom Nader
Haghighipour har möjliggjort att lättare upptäcka transiterande planeter (planeter
med två solar).
Objekt kallade cirkumbinära planeter som kretsar kring två stjärnor. Många år var tvåsols system bara något man trodde fanns i science fictionberättelser. Men tack vare NASA:s planetsökande med Keplerteleskopet och Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) har nu ett team av astronomer inklusive Haghighipour hittat 14 sådana solsystem.
Kepler och TESS är båda teleskop däruppe i rymden upptäcker
planeter via transitmetoden. En metod där astronomer mäter den lilla dimningen
(försvagningen av ljus) av en stjärna när en planet passerar framför denna och blockerar en del av stjärnljuset. Vanligtvis behöver astronomer se minst
tre av dessa transiteringar för att säkert konstatera planetens omloppsbana.
Något som är svårt i solsystem med två solar. Under
2020 hittade Haghighipour och hans team en utväg runt denna svårighet. I en
artikel publicerad i The Astronomical Journal beskrev de en ny teknik som gör det möjligt att upptäcka planeter och räkna ut dess omloppsbana med TESS så länge planeten
transiterade båda sina solar under sin omloppsbana runt eller igenom systemet (förmörkade
båda solarnas sken).
Samma team av astronomer har nu upptäckt den första
planeten av detta slag i TESS-data vilket visar att tekniken fungerar. Planetens
katalogbeteckning är TIC 172900988 och
observerades i en enda sektor av TESS då dess ljuskurva visade tecken på två
transiteringar en över varje stjärna, separerad med bara fem dagar - under
samma konjunktion.
"Den här planetens omloppsbana tar 197 dagar på sig i sin omloppsbana - med den traditionella transitmetoden skulle vi ha behövt vänta över ett
år för att upptäcka ytterligare två transiteringar. Vår nya teknik minskade den
tiden till bara fem dagar, vilket visar att TESS trots sitt korta
observationsfönster mot objektet kan användas för att upptäcka planeter av
detta slag. Den nya planetens upptäckt är beviset på giltigheten,
tillämpligheten och framgången för vår nya teknik," säger Haghighipour,
grundare av projektet TESS Circumbinary Planet Working Group. "Upptäckten visar att
vår nya teknik fungerar och kommer att kunna hitta många fler planeter."
Det
spännande är tanken på hur det skulle varit att bo på jorden under två solar
(min anm.).
Bild
picryl.com. Tänk om vi haft två solar. Det behövde inte inneburit varmare
planet. De kunde varit på avstånd så vi haft samma klimat) kanske det då skulle
sett ut som ovan. Alternativt skulle de varit på olika sidor av jorden och vi
hade haft evig dag.
