De sista komponenterna av Caltech SubmillimeterObservatory (CSO), inklusive dess fundament i form av den silverfärgade kupolen
och byggnader har nu tagits bort från den dal på toppen av Mauna Kea på Hawaii där det låg och
marken på platsen har återställts. Därmed avslutas officiellt den fysiska
avvecklingen av CSO, en process som började 2015 och inleddes på allvar 2022 i
enlighet med delstaten Hawaiis avvecklingsplan från 2010 för
Maunakaya-observatorierna.
Under de kommande
tre åren kommer platsen att övervakas för att dokumentera att en passiv naturlig
återinplantering av toppväxters flora och fauna sker. För närvarande är
CSO-teleskopet packat i fraktcontainrar i en hamn på Hawaii där det väntar på
ett nytt syfte och en ny plats i Chile och då med namnet Leighton Chajnantor-teleskopet.
Det nya namnet hedrar både uppfinnaren av teleskopet, den framlidne Caltech-professorn Robert B. Leighton (BS '41, PhD '47) och den planerade platsen för observatoriet på den höga Chajnantorplatån.
Det återuppbyggda och namnförändrade teleskopet
kommer att göra realtidsobservationer av kosmiska utbrott som i stort sett har
varit outforskade område vid submillimetervåglängder och det kommer att fortsätta att
observera planet- och stjärnbarnkammare samt de mest avlägsna galaxerna likt det gjorde på Hawaii.
Teleskopets komponenter kommer att skickas till Chile för montering under det
kommande året och de första observationerna förväntas ske från observatoriet under 2027.
Anledning till flytten och nedmonteringen är protesterna som ekat sedan detta teleskop byggdes och beror på att det byggdes utan hänsyn till att det byggdes på det heligaste berget på Hawaii enligt den urgamla Polynesiska TAPU religionen.
Bild Wikipedia på Mauna Kea i december 2007, med
sitt säsongsbetonade snötäcke synligt.
