Det mesta av materia vi kan se i universum är i plasmatillstånd. Planeterna och andra fasta kroppar som asteroider och
meteoroider utgör undantaget. Men vi behöver enbart komma ca 80-100 km upp i
jordens atmosfär för att komma in i jonosfären. Denna har fått sitt namn av att
luften där joniseras till plasma på grund av solens infallande UV-strålning.
Som vi vet är solsystemet genomkorsat av solvinden.
Solvinden är även den plasma som ständigt strömmar ut från solen. Solen själv är också i
huvudsak bestående av plasma. Rymden mellan stjärnorna och mellan galaxerna är
inte heller den helt tom. Det så kallade interstellära mediet är i huvudsak i
plasmatillstånd med undantag av damm, en och annan asteroid och stora
molekylära moln av neutral gas vilka består av materia som vi känner den.
Ser vi på jorden är materia här vanligtvis i ett av tre tillstånd: fast, flytande eller gas. Men i rymden är 99,9% av materian plasma (vi ska inte dra in den mörka materian här det är något helt annat).
Plasma består av fria joner och elektroner vilket innebär att den är i ett överladdat tillstånd bortom gas som skapats när materia värmts upp till extrema temperaturer eller har påverkats av en stark elektromagnetism.
Även om vi sällan interagerar med plasma ser vi den
hela tiden. Alla stjärnor på natthimlen inklusive solen består till största delen av plasma. Det förekommer även på jorden i form av blixtar vid åskväder och finns även i
neonskyltar (neon).
I jämförelse med gas vilket är enskilda partiklar som kaotiskt rör sig åt alla riktningar kan plasma fungera kollektivt som ett team med en kurs. Plasma leder både elektricitet och påverkas av elektromagnetiska fält (något gas inte gör). Plasma reagerar under samma kraft som håller magneter kvar på ett kylskåp. Detta fält kan kontrollera rörelserna hos laddade partiklar i plasman och skapa vågor som accelererar partiklarna till enorma hastigheter. (kanske vi en gång kan använda denna kraft för snabba resor i rymden (min anm.).
Rymden är full av osynliga magnetfält som formar
plasmans vägar. Runt jorden gör samma slag av magnetfält att kompasser pekar
norrut. På solen avfyrar magnetfält solstormar och ger utkast av plasma (solvind).
När solvinden når jorden kan dess energirika processer ex visas som
norrsken och om de är mycket starka skada satelliter och telekommunikationen.
Bild pxhere.com
