Likt vår egen måne och troligast alla andra
månar därute avlägsnar sig månen Titan från den planet där den finns som en
satellit. I detta fall Saturnus. När en måne kretsar runt sin planet drar dess
gravitation (tillsamman med solen) på planeten och orsakar en tillfällig
utbuktning i planeten när den passerar (likt på Jorden där tidvattnet - ebb och
flod sker).
Med tiden blir den energi som ger utbuktande och
avtagande överföringar på planeten från månen då månen knuffas allt längre
och längre bort från sin planet som en effekt av gravitationen. Vår måne driver 3,8 centimeter bort från
jorden varje år.
Forskarna trodde även att de visste hur snabbt månen
Titan är på väg bort från Saturnus. Men det var fel i deras beräkningar som
utgick från jordens och månens. Med hjälp av data från NASA: s rymdfarkost Cassini
fann de att Titan driver bort snabbare än man tidigare förstått eller
ca 11 centimeter per år.
Resultatet kan bidra till att lösa en urgammal
fråga. Medan forskarna vet att Saturnus bildades för 4,6 miljarder år sedan då
solsystemet bildades är osäkerheten stor om när planetens ringar och dess
system med 62 kända månar bildats. Titan är för närvarande 1,2 miljoner
kilometer från Saturnus. Den reviderade graden av dess drift från Saturnus tyder
på att månen från början var mycket närmre Saturnus än tidigare beräkningar. Detta innebär att hela systemet runt Saturnus
med ringar och månar expanderade snabbare än man tidigare trott.
"Detta resultat ger en viktig ny pusselbit för
den mycket omdebatterade frågan om ålder på Saturnus system och hur dess månar
bildats," säger Valery Lainey, huvudförfattare till det arbete som
publicerades 8 juni i Nature Astronomy.
Det bör (min anm.) även ge forskare tankar på att
inte jämföra takten med vår månes färd från jorden som utgångspunkt i avstånd
då man undersöker andra månars från sina planeter oberoende av om de finns i
vårt solsystem eller i något annat. Det finns inga givna svar på någonting i
universum allt är unikt eller måste ses som att det kan vara unikt hur likt det
än verkar det vi redan vet utifrån vad vi lärt från staters skolsystem eller
vår omgivning.
Bild från vikimedia på Saturnus med månen Titan.
