NASA;s James Webb Space Telescope kommer snart att
rikta sin uppmärksamhet mot två spännande världar. Planeterna Uranus och
Neptunus. Teleskopets skarpa skärpa ut i rymden kommer att vara värdefullt för
att få fram detaljer om dessa två världar. Vi ska ha i åtanke att endast en
enda rymdfarkost (Voyager 2) svävat över dem vilket skedde en kort stund, för
Uranus del den 24 januari 1986, 17:59:47 UTC på ett närmsta avstånd av 81500 km
och Neptunus den 25 augusti 1989, 03:56:36 UTC på ett minsta avstånd av 4951 km.
Forskare har länge med teleskop hållit koll på vädret på dessa världar och Webb
kommer nu att vara ett välkommet tillskott till dessa på grund av dess
oöverträffade skärpa. Forskare önskar studera sammansättningen och temperaturen
i dessas atmosfärer för att få en bättre kunskap av hur cirkulationsmönstert i deras atmosfär ser
ut och vad som sker där.
"Vi tror
att dessas väder och klimat kommer att ha en fundamentalt annorlunda karaktär
jämfört med gasjättarna", säger Fletcher (studieledaren Leigh Fletcher, är en
planetforskare vid University of Leicester i Storbritannien) i pressmeddelandet
från Space Telescope Science Institute (STScI) i Baltimore.). (gasjättarna är Jupiter och Saturnus medan
ovan har en kärna under sin kraftiga atmosfär av is och sten därav används i dag ofta epitet isjättar om dessa)
Intresset för dessa isjättar beror enligt Fletcher delvis på att dessa är långt bort från solen är mindre i storlek och roterar långsammare runt sina axlar men även då blandningen av gas och atmosfärens blandning är väldigt annorlunda jämfört med gasjättarna Jupiter och Saturnus.
Webbs teleskopets undersökningsmöjligheter inom
mellanskiktet av det infraröda våglängdsområdet gör det möjligt för astronomerna att skilja på gaser i de två planeternas övre atmosfärer och undersöka hur
solljuset eventuellt påverkar detta.
Studierna genomförs utifrån ett garanterat
observationsprogram under en bestämd tid (bokat för webbteleskopet) med Webbteleskopet under ledning av
Webbs tvärvetenskapliga forskare Heidi Hammel. Hammel vilken också är en av STScI https://www.stsci.edu/
planetforskare och känd för årtionden av
teleskopiska och rymdfarkostobservationer av Uranus och Neptunus, inklusive de
med Voyager 2.
Bild flickr.com Montage av Hubble Space Teleskop - bilder
vilket visar planeterna Uranus (vänster) och Neptunus (höger).
