Astrofysiker Farhad Zadehhar vid Northwestern
University har fascinerats och förbryllats av ett slags storskaliga,
högorganiserade magnetiska filament som dinglar ut från vintergatans centrum ända
sedan han först upptäckte dem i början av 1980-talet.
Med en ny upptäckt av liknande filament även i andra
galaxer har Zadeh och hans medarbetare nu för första gången introducerat två
möjliga förklaringar till filamentens ursprung. Dessa beskriver de i en ny artikel
publicerad under denna månad i The Astrophysical Journal Letters. Här föreslår
Zadeh och hans medförfattare att filamenten kan bero på en interaktion mellan
storskalig galaktisk vind och gasmoln alternativt ha uppstått ur turbulens
inuti ett svagt magnetfält.
Vi vet mycket om filamenten i vårt eget galaktiska
centrum och nu har vi funnit filament i andra galaxer som vi kallar
extragalaktiska filament enligt ett uttalande av Zadeh. – De underliggande
fysiska mekanismerna för båda populationerna av filament är likartade trots de
väldigt olika miljöer där de finns. De är av samma slag men trådarna i galaxerna som de nu hittats i är äldre och mer avlägsna i tid och rum. De första filamenten som
Zadeh upptäckte sträckte sig till en längd av upp till 150 ljusår och tornade
upp sig nära Vintergatans centrala svarta hål.
Tidigare under
2022 kunde Zadeh lägga till ytterligare nästan 1 000 fler filament till sin
samling av observationer. I den mängden ses de endimensionella filamenten i par
och i kluster ofta staplade sida vid sida likt strängarna på en harpa. De
nu upptäckta filamenten finns inuti en galaxhop av tusentals galaxer en miljard
ljusår från jorden. Några av dessa galaxer
är aktiva radiogalaxer vilka verkar vara grogrund till bildandet av storskaliga
magnetiska filament.
"Efter att ha studerat filament i vintergatans
centrum under flera år var jag extremt upphetsad över att se dessa oerhört
vackra strukturer där ute", säger Zadeh. "Då vi nu hittat dessa
filament på fler platser i universum, antyder det att något universellt är
orsaken."
Även om den nya populationen av filament liknar dem
i Vintergatan finns det några viktiga skillnader. Filamenten utanför
Vintergatan är till exempel mycket större och 100 och 10000 gånger längre. De
är också mycket äldre och deras magnetfält är svagare. De flesta av dem hänger
i 90 graders vinkel ut från ett svart hål och strålar ut mellan galaxerna i
hopen. I den nya artikeln antar Zadeh och hans medarbetare att filamentens
ursprung kan vara en enkel interaktion mellan galaktisk vind och ett hinder som
ex ett gasmoln. DE är äldre genom att vi ser dem 1 miljard ljusår bakåt i tiden (min anm.).
När vinden slingrar sig runt hindret skapar det en kometliknande
svans bakom hindret.
"Vinden kommer från själva galaxens rörelse då
den roterar", förklarade Zadeh. – Det är som när man sticker ut handen
genom ett fönster från en bil i rörelse. Det är ingen vind ute, men du känner
luften röra sig. När galaxen rör sig skapas den vind som kan trycka igenom
platser där de kosmiska strålpartiklarna är ganska lösa. Det sveper materialet
och skapar en trådstruktur."
Lite
nya rön om universum blev det här.
Bild vikipedia på spiralarmar av Vintergatan. Vårt
solsystem ligger i en liten gul arm högst upp.
