OGLE-2016-BLG-1928
är en ensam planet som inte kretsar runt en sol och därmed inte ingår i
ett planetsystem (solsystem). Istället rör den sig troligen planlöst mellan
stjärnorna därute (tänk om en
jordliknande planet därute kom närma oss och fångades in av vår sol då hade vi
kanske fått en planet till att kolonisera (min anm.).
Astronomer tror numera att Vintergatan kan krylla av
exoplaneter utan hemvist. Planeter som har brutit sig loss från sina moderstjärnor för
att vandra ensamma i sina galaxer mellan stjärnorna (kanske vissa även mellan galaxerna).
Dessa planeter tros ha bildats på traditionella sätt runt stjärnor men kastats
bort av gravitationsinteraktioner med ex andra planeter.
Eftersom exoplaneter vanligtvis upptäcks genom den
effekt de har på den sol de kretsar runt genom att dess skugga ses när de
passerar framför sin sol är dessa ensamma planeter svåra att upptäcka. Ovanstående
effekt kan sollösa planeter (planeter utan en bana runt en sol) inte ge. De är särskilt svårupptäckta ju mindre de är som nu denna jordstora steniga planet.
Det är det som gör upptäckten av OGLE-2016-BLG-1928 där
den vandrar därute i Vintergatans mörker så speciell. Även om det inte är den första ensamma
planet som upptäckts är det den minsta ensamma planet som upptäckts övriga
har varit av minst Jupiters storlek.
OGLE-2016-BLG-1928 upptäcktes i slutet av 2020 med hjälp av en
teknik som kallas gravitationell mikrolensering vilket innebär avböjning och
fokusering av ljus från en avlägsen stjärna när ett föremål passerar framför
denna. Varaktigheten av förändringen i ljusprofilen för dessa avlägsna källor
ökar med massan av det mellanliggande objektet. Störningen som orsakades av
OGLE-2016-BLG-1928 varade i 41 minuter, vilket, berättade astronomerna, resulterade
i upptäckten av den minsta ensamma
planet som upptäckts med denna metod hittills. Lite slumpartat att den
upptäcktes, instrumenten var riktade under rätt tid och på rätt plats och någon
uppmärksammade.
OGLE-2016-BLG-1928 är anmärkningsvärd på grund av
dess brist på koppling till ett planetsystem och dess storlek vilket gör den
som ett spännande och ovanligt objekt.
Bild från https://www.wikiwand.com/en/Rogue_planet
där en konstnär visar hur denne tänker sig planeter av detta slag när de sveper
fram i mörkret mellan stjärnorna därute.
