WASP-76b är en het Jupiterliknande planet. En
exoplanet som upptäcktes 2013 och som finns i stjärnbilden Fiskarna 640 ljusår
bort . Den kretsar kring en stjärna av F-typ WASP-76 (gulvit stjärna något
större och hetare än vår sol vilken är av en G-typ) och har en storlek av 0,92
Jupitersmassa. Den sveper ett varv runt sin sol på 1,8 jorddagar.
Planetens medeltemperatur är ca 1 900 °C och är den
enda planeten i sitt solsystem enligt nuvarande kunskap. I maj 2020 upptäcktes i spektrat av WASP-76b taget av rymdteleskopet Hubble att järn förångades på ytan, stiger upp i atmosfären och faller ner igen som ett regn av järn. Järn förångas här på dagsidan kondenserar på nattsidan och faller sedan ner som regn på dagsidan.
Ett internationellt team, lett av forskare vid
Cornell University, University of Toronto och Queen's University Belfast
rapporterar nu upptäckten av joniserat kalcium i atmosfären på planeten något som tyder på att
temperaturen i atmosfärens övre skikt är än högre än man tidigare antaget och att
starka vindar sveper runt här.
Upptäckten gjordes i högupplöst spektra som
erhållits med Gemini Northobservatoriet som finns nära toppen av Mauna Kea på
Hawaii. Gruppen upptäckte en sällsynt trio av spektrallinjer vid mycket noggranna
observationer av exoplaneten WASP-76bs atmosfär. Resultaten publicerades i
Astrophysical Journal Letters den 28 september och presenterades den 5 oktober
vid årsmötet för Division for Planetary Sciences of the American Astronomical
Society.
" Vi ser här mycket kalcium," sade huvudförfattaren till rapporten Emily Deibert, doktorand vid
University of Toronto.
"Denna spektralsignatur av joniserat kalcium
kan tyda på att exoplaneten har mycket starka vindar i övre atmosfären",
säger Deibert. "Innebärande att den
atmosfäriska temperaturen på exoplaneten är mycket högre än vi trodde."
Vilket
eller båda antagandena vet vi ännu inte. Men kunskapen att det finns mer att
upptäcka här vet vi (min anm.).
Bild vikipedia där en illustratör gett sin bild av
hur WASP-76B kan se ut.
