Betelgeuse är en stor röd stjärna i stjärnbilden
Orion. Redan den antika astronomen Ptolemaios var en av de första att notera den
stora röda stjärnan. Den är en av de ljusaste stjärnorna på natthimlen och finns
725 ljusår från oss. Stjärnan ändrar periodvis
i ljusstyrka vilket noterades redan på 1830-talet av den brittiske astronomen
John Herschel. Numera vet astronomer att
stjärnan expanderar och skiftar i ljusstyrka i 420-dagars intervall.
I oktober 2019 dämpades stjärnan dock dramatiskt mer
än de fluktrationer man tidigare observerat och försvagades ytterligare i
ljusstyrka. I mitten av februari 2020 hade stjärnan förlorat mer än två
tredjedelar av sitt sken. Ultravioletta observationer från rymdteleskopet
Hubble tyder nu på att den oväntat starka nedtoningen troligen orsakats av en
enorm mängd mycket hett material som kastades ut i rymden från stjärnan. När
sedan materialet kyldes ner bildades ett dammoln som blockerade stjärnljuset till ungefär
en fjärdedel av Betelgeuse yta.
Hubble fångade även tecken på tätt uppvärmt material
som rörde sig genom stjärnans atmosfär mellan september-november 2019. I
december 2019 observerade flera markbaserade teleskop att stjärnan minskade i
ljusstyrka på sitt södra halvklot.
Jättestjärnan kommer en gång att avsluta sitt liv i
en supernovaexplosion. Vissa astronomer tror att den plötsliga nedtoningen kan
vara en pre-supernova händelse (något som visar att explosionen just nu byggs
upp).
Min uppfattning (min anm.) är att det är en
förhändelse sedan länge som visar att den snart kommer att explodera i en
supernova ( i tid kan det dock vara tusentals år eller dagar tills vi kan se det från jorden. Fet kan ju redan ha skett vi ser ju stjärnan som den såg ut för 725 år sedan). Supernovahändelsen är med
andra ord redan under uppbyggnad från vår plats sett.
Den som önskar mer teori om alternativ till
nedtoningen av skenet kan följa denna länksida för min del är jag övertygad om händelsens snara
skeende dock kan ingen veta tidpunkten. Ingen har sett föregångshändelserna
tidigare till en supernova eller dess början (enbart att det skett
överraskande) så även min och många astronomers tro på pre-supernovan kan inte
bevisas. Inte mer än att den enligt mig är logisk.
Bild från vikipedia på Betelgeuses position i Orion
som det ser ut med blotta ögat.
