Uranus diameter är ungefär 50000 km (ca 4 gånger större
än jorden) och dess massa är cirka 14,5 jordmassor. Här finns ett ringsystem
och tjugosju bekräftade månar, varav de fem största är Miranda, Ariel,
Umbriel, Titania och Oberon. Vi vet inte mycket om dem. Men vi kan anta att här
finns fler ännu oupptäckta månar.
Kathleen Mandt, är en planetforskare vid Johns
Hopkins University's Applied Physics Laboratory vilken har publicerat en artikel i tidskriften Science där hon hävdar att NASA borde skicka en sond till Uranus. Hon konstaterar vidare att det skulle vara en bra tid att
påbörja sådana planer nu eftersom nästa bra fönster för att skjuta upp en
Uranussond skulle vara 2032, då Jupiters läge till jorden då kommer att
möjliggöra en slangbella-manöver mot Uranus med hjälp av solen. Hon föreslår även
ett namn för sonden: Uranus Orbiter and Probe (UOP).
Bra
förslag som jag hoppas förverkligas.
Planetforskare har ägnat mycket tid åt att studera
Mars. Mer än andra planeter vilket beror på Mars avstånd från oss som möjliggör att det enklare att studera Mars än övriga planeter. Venus finns även på lämpligt
avstånd att lättare studera men denna
planet kan vi inte landa på och undersöka så lätt på grund av dess hetta, moln
och giftiga atmosfär.
Mandt, menar att forskning av den avlägsna Uranus viktigt.
Uranus anses vara solsystemets udda planet på grund av dess 90-graders lutning
i förhållande till sin omloppsbana runt solen dess lutning ger planeten ett utseende
av att rulla längs ett plan. Lutningen ger också planeten extrem
säsongsvariation eftersom den cirklar ett varv runt solen en gång vart 84: e år.
Observationer från jorden ger grumliga och disiga bilder vilket inte är
särskilt gynnsamt för forskningsinsatser.
Endast en farkost har någonsin varit över Uranus -
Voyager II, 1986 - och den flög bara förbi på väg till Neptunus. Ovan finns en bild från den färden från
vikipedia och den är inte så bra och detaljerad.
Uranus anses
vara en isjätte på grund av de två tunga elementen som utgör huvuddelen av dess
atmosfär: helium och väte.
Mandt konstaterar att inte mycket annat är känt om
planeten därför bör NASA placera en sond i permanent omloppsbana över Uranus.
Sonden skulle då avslöja den sanna naturen hos planetens atmosfär, avgöra om dess
kärna är gjord av sten eller is och kanske ge en förklaring till hur den fick
en så udda lutning. Undersökningen kan
också ge information om hur isjättar bildas. Kanske även mer information om
dess månar och även upptäcka fler.
