Under ledning av Forskare vid Durham University för Extragalactic
Astronomy har ett internationellt forskarlag hittat bevis på att stjärnor i stavformation bildades i galaxer när universum endast var några miljarder år gammalt. Vi lever själva i en en sådan stavformation i vår Vintergatan.
Stavar är långsträckta remsor av stjärnor som finns
i skiv- eller spiralgalaxer som vår Vintergata.
När stjärnstaplar utvecklas reglerar de stjärnbildningen i en galax och trycker in gas i galaxens centrala region. Deras närvaro visar forskarna att galaxerna har gått in i en stadgad, mogen lugnare fas.
Forskargruppen använde i studien James Webb Space Telescope
(JWST) för sin upptäckt.
Tidigare studier som gjorts med det mindre
kraftfulla rymdteleskopet Hubble har kunnat upptäcka stavbildande galaxer i en
ålder av åtta - nio miljarder år (efter BigBang) medan Webbteleskopet kan se betydligt längre
ut (och bak i tiden mer än 10 miljarder ljusår bort till tiden då universum var endast några miljarder år gammalt. Universums ålder beräknas till ca 14 miljarder år.) i rymden och därmed äldre galaxer.
Av 357 observerade skivgalaxer såg forskarna att 20
procent av dessa hade stavformationer bestående av stjärnor – tre till fyra
gånger fler hittades än vad Hubble observerat. Forskarna beskriver att det faktum att
galaxer i det unga universum mognade mycket snabbare (blev till större galaxer)
än man trott överraskar.
I det skedet skulle man kunna förvänta sig att
universum skulle vara mycket turbulent med många kollisioner mellan galaxer och
mycket gas som ännu inte omvandlats till stjärnor, men den senaste forskning
tyder på att så inte var fallet.
Detta innebär att forskare kan behöva ompröva sina
teorier om galaxernas utveckling i de tidiga stadierna av universums bildande.
Bild https://www.rawpixel.com/ Utsikt över Vintergatan
över Cathedral Rock, sett från Cathedral Rock Trailhead på Back O' Beyond Road,
Coconino National Park, Sedona, Arizona, 30 april 2017.
