En teknik som utformats för att utforska kosmos
används av forskare för att avtäcka strukturer djupt inne i jorden med syftet
att göra en ny karta som avslöjar hur jordens inre ser ut.
Man kan jämföra metoden med det sjukvården använder
i form av ultraljud.
Men i detta
fall är uppgiften mycket svårare då forskarna måste vänta på en jordbävning för
att registrera de data de önskar få. När väl detta sker ger det bara
information på ett fragmentariskt sätt då enbart en liten region kan detekteras och för det mesta är det omöjligt att skilja de svagare ekona från
buller.
Det team som nu arbetat med detta använde en ny
algoritm som kallas Sequencer som ursprungligen utvecklades för att hitta
intressanta trender i astronomiska datamängder. De använde den för att analysera
tusentals seismogram, eller register över vibrationer i marken jordbävningar
som samlats in under de senaste 30 åren.
"Med detta nya sätt att se på data globalt kunde
vi se svaga signaler mycket tydligare," säger Brice Ménard, astrofysiker
vid Johns Hopkins University och en av deltagarna i denna undersökning. Kartan
som nu finns är en början på katalogisering av jordens inre.
I detta fall har de katalogiserat och gjort en karta
över ett stort område under Stilla havet som avslöjar varma och täta regioner
nedanför Hawaii och Marquesas öarna i Franska Polynesien.
Man kan se arbetet enligt dessa forskare i likhet
med den tid då europeiska upptäcktsresande ritade de första ofullständiga
kartorna då Amerika kartlades men nu är det jordforskare som kartlägger jordens
inre.
Spännande område som kommer att ta tid. Men en dag
har forskare troligen arbetet klart och då får vi en bättre förståelse av den
planet som vi lever på och då det inre av denna.
