Schwassmann-Wachmann 1 eller
29P/Schwassmann-Wachmann som den även kallas är en periodisk komet som upptäcktes
den 15 november 1927 av Friedrich Karl Arnold Schwassmann och Arno Arthur
Wachmann. Kometen har i genomsnitt 7,3 vulkanutbrott per år. Vid dessa utbrott blir
kometen mycket ljusstarkare och har en magnitud +17-19 till +13 och i enstaka fall
+10 (innebär skenbar magnitud som är ett mått på ökning av ljusstyrka).
Kometen är cirka 60 kilometer i diameter och tar
cirka 14,9 år på sig för att varva solen. 29P tros vara den mest vulkaniskt
aktiva kometen i vårt solsystem. Den är en av cirka 100 kometer, kända som
"kentaurer", innebärande att de har kommit från Kuiperbältet - en
ring av isiga kometer som finns bortom Neptunus och nu går i bana runt solen.
Den 22 november upptäckte en amatörastronom vid namn Patrick Wiggins att 29P hade ökat drastiskt i ljusstyrka, enligt Spaceweather.com
Ett utbrott av denna storlek är "ganska sällsynt", Cai Stoddard-Jones doktorand vid Cardiff University i Storbritannien tog en uppföljningsbild av 29P: s utbrott, berättade han för Live Scence.
Utbrottet följdes av två mindre utbrott den 27 november respektiv 29 november, enligt BAA . (British Astronomical Association).
Till skillnad från vulkaner på jorden, som matar ut
skållhet magma och aska från manteln, spottar 29P ut extremt kalla gaser och is
från sin kärna. Denna ovanliga typ av vulkanisk aktivitet är känd som
kryovulkanism eller kall vulkanism.
Kryovulkaniska kroppar, som inkluderar en handfull kometer och månar i solsystemet som Saturnus måne Enceladus, Jupiters måne
Europa och Neptunus måne Triton, har en isig ytskorpa som omger en
huvudsakligen fast isig kärna, Richard Miles en BAA-astronom som har studerat
29P berättade för Live Science att med tiden kan då strålning från solen få
kometernas isiga interiörer att sublimera från fast till gas, vilket orsakar en
ansamling av tryck under ytan.
När strålning från solen då försvagar skorpan, får
det trycket av det yttre skalet att spricka och kryomagma att skjuta ut i
rymden. Kryomagma från kometer som 29P består huvudsakligen av kolmonoxid och
kvävgas, liksom några isiga fasta ämnen och flytande kolväten, ämnen som
"kan ha gett några av de råvaror från vilka livet härstammar på
jorden", enligt ett uttalande från NASA-representanter.
Bild vikipedia på 29P/Schwassmann-Wachmann som den
kallas taget av Spitzerteleskopet NASA
