Nästan 6000 olika mineraler har upptäckts på jorden.
Men efter mer än 50 års undersökningar har endast 161 mineraler registrerats påMars. Ett betydligt lägre antal, fast Mars delar mycket i utveckling som planet
med Jorden.
Enligt en ny studie kan skillnaden ha uppstått
eftersom Mars haft färre möjligheter att bilda mineral jämfört med jorden, även om båda planeterna
kom till på liknande vis.
Tidigare arbete har identifierat 57 primära och
sekundära mineralbildande mekanismer på jorden men i den nya studien beskrivs bara
20 sätt att bilda mineral på Mars.
Tidigt i planeternas historia bildades mineraler på
jorden och Mars på liknande sätt. Till exempel kristalliserades de första
mineralerna på båda planeterna sannolikt av magma som svalnade.
Hydrotermisk aktivitet ledde sannolikt till många
nya mineraler. Jordens utbud av mineraler gick emellertid igenom omfattande
stadier av diversifiering för miljarder år sedan med början av plattektonik
och spridning av liv - processer vad vi vet inte har inträffat på Mars.
Även om det utan tvekan finns många mineralfaser på
och under Mars yta som ännu inte har upptäckts noterar forskarna att det totala
antalet mineraler på Mars sannolikt ändå är betydligt mindre än på jorden.
Studien publiceras i Journal of Geophysical
Research: Planets.
More information: Robert M. Hazen et al, On the
Diversity and Formation Modes of Martian Minerals, Journal of Geophysical
Research: Planets (2023).
Bild vikipedia Mars sedd från Hubbleteleskopet.
