Titan är Saturnus största måne och den näst största
månen i hela solsystemet på andra plats storleksmässigt kommer Jupiters måne
Ganymedes. Titans yta under de kompakta molnen består av kompakt is av vatten
hård som sten.
Tektonik är en geologisk synlig process i jordskorpans
strukturer från de geologiska processer som skapat dem. Exempel på detta är
bergskedjor och dalsystem. Med dessa förklaringar har vi utgångspunkterna till
detta inlägg.
Ny forskning under ledning av forskare från Mānoa School of Ocean and Earth Science and Technology, University of Hawai'i, tyder på att samma rörelser av tektonisk karaktär som på jorden sker på Titan. På jorden finns som exempel San Andreas förkastningen i Kalifornien.
På jorden drivs rörelsen av plattektonik vilket
kommer från konvektion av planetens delvis smälta inre. Kanske man i dessa rörelser även ska tillägga kontinentaldriften (min
anm.).
Då de flesta steniga kroppar i vårt solsystem är för
små för att hålla tillräckligt med värme inom sig är tektoniska rörelser där
mycket begränsade. På Venus förhindrar bristen på vatten eller andra vätskor
som fungerar som smörjmedel stora delar av skorpan från att glida längs eller
över varandra. Forskare tror att rörelserna längs förkastningarna på Titan
drivs av variation av den dagliga tidvattenspänningen - den push och pull som
orsakas av månens och Saturnus relativa rörelse till varandra.
På grund av den täta atmosfären är det inte möjligt
att observera Titans yta direkt. År 2005 kartlade NASA:s rymdsond Cassini
Titans terräng och skickade ner ESA:s Huygens-landare till ytan vilket resulterade
i några färgbilder under molntäcket. Titan är dessutom den enda platsen förutom
jorden som är känd för att ha både en tät atmosfär och vätskor i form av sjöar
och hav på sin yta. Titans vätskor är dock bestående av metan och etan. (Inte att förväxla med den stenhårda isytan
av vattenis (min anm,)
"Titan är unik eftersom det är den enda kända
satelliten som har stabila vätskor på ytan", säger Burkhard. "Vi
kunde därför argumentera för att integrera vätskans tryck i små kanalporer i
våra beräkningar av tektoniska rörelser något som kan minska den isiga skorpans
styrka och kan spela en nyckelroll i Titans tektoniska utveckling." säger
Burkhard. "Våra resultat tyder på att under dessa förhållanden är tektoniska
rörelser inte bara möjligt utan kan vara en aktiv deformationsmekanism på ytan
och under marken på Titan och potentiellt fungera som en väg för
underjordsvätskor att stiga upp till ytan."
Bild ovan från vikipedia Huygens bild från Titans yta - en av få bilder och därför mycket unik av
ytan på Titan utöver den den enda närbild på ytan av en måne eller planet längre bort än Mars.
