Asteroiden Itokawas ålder är konstaterad genom
uppsamlingen och analysen av materia av japanska sonden Hayabusa.
Sonden vilken
sändes upp 2003 misslyckades först med sitt uppdrag under 2005 då den var
framme men redan 25 nov samma år lyckades ett prov tas och att det kom från
denna asteroid konstaterades 2010.
Dessa stoftkorn från Itokawa är värdefulla för
otaliga forskare och undersöks ännu av forskare i laboratorier över hela
världen.
Genom att fokusera på bara några tillgängliga
mikroskopiska fosfatmineraler – vilka är ovanliga bland partiklarna har man mätt
hur mycket uran det finns i fosfatet. Då uran sönderfaller i en känd tidsrymd har
forskarna uppskattat åldern av asteroiden till 4,64 miljarder plus minus180
miljoner år.
Genom att analysera olika urinmängders sönderfall
och blyisotoper har forskarna också räknat ut att asteroiden Itokawa var med
om en katastrof med ett annat objekt för omkring 1,51 miljarder år sedan.
Forskarna säger dock att tidpunkten för denna
händelse är mycket oviss. Det kan ha hänt då men likväl för 660 miljoner år sedan
eller så länge sedan som 2,36 miljarder år sedan.
Vilket objekt krocken skedde med är dock inget att
man kan veta i dag. Men all kunskap är viktig.
Bild sonden Hayabusa.
