BlueWalker-3 är så stor att den liksom James Webb Space Telescope fälldes upp från nyttolastkåpan efter uppskjutningen. Den reflekterande antennen sträcker sig över 8 x 8 meter. Nästa generations BlueBird-satelliter förväntas bli ännu större.
En mörk natt utanför städers ljus man se stjärnorna
på samma sätt som våra förfäder gjorde för århundraden sedan. Men natthimlen förorenas numera i snabb takt även utanför städernas ljus. Sedan Sputnik 1 1957 har tusentals satelliter och bitar
av rymdskrot från dessa rört sig i omloppsbana runt Jorden. I början gav det många UFO-rapporter men numera vet folk att det troligen är reliker av satelliter eller aktiva satelliter som rör sig då man ser en ljuspunkt i rörelse däruppe,
Satelliter som korsar natthimlen är spännande att se på då de som ljuspunkter rör sig över natthimlen. Men med tillkomsten av satellitkonstellationer - som innehåller hundratals eller tusentals satelliter kan det bli för mycket och kan ses som föroreningar av nattskyn.
BlueWalker 3, en prototyp för en
satellitkonstellation den innehåller ljusstarka satelliter som förorenar vår
natthimmel med stort ljussken. BlueWalker 3 är den nu största kommersiella
kommunikationssatelliten i låg omloppsbana runt jorden och mycket ljusstark.
En klar natt särskilt nära skymningen, kan du se
satelliter som sveper över natthimlen. Dessa satelliter ligger i låg omloppsbana
runt jorden några hundra kilometer ovanför jorden och färdas i en hastighet av nästan 8 kilometer
per sekund.
Med appar och webbplatser kan man identifiera eller
förutsäga ankomsten av när vissa satelliters synlighet på en bestämd plats bäst kan ses. Och det
är intressant att se den internationella rymdstationen svepa förbi däruppe och
inse att ljusfläcken är en farkost med en besättning av astronauter.
Under de senaste åren har takten i
satellituppskjutningar accelererat.
Ungefär 50 Starlink-satelliter skjuts upp i
omloppsbana med varje Falcon 9-raket och ger initialt ett lika ljust tåg av nya satelliter.
När Starlink-satelliterna sprider sig och flyttar
till sina operativa banor är de nära gränsen för vad som kan ses med det blotta
ögat. Sådana satelliter är dock tillräckligt ljusstarka för att ge spår i bilder tagna med teleskop. Dessa spår kan göra att vi missar fenomen, såsom
ex ett kort sken av en gammablixt.
Den nyligen lanserade BlueBird-prototypen,
BlueWalker 3, har skapat äkta oro bland astronomer. Oron att detta objekt
kommer att störa markteleskopen än mer.
Det kan ge stor negativ inverkan för astronomin.
Ljusstarka satelliter gör mer skada på astronomiska bilder än svaglysande
satelliter.
Dessutom sänder många av dessa satelliter på radiofrekvenser
som kan störa radioastronomin.
Kanske
man i framtiden kan sortera bort dessa signaler som är komna ur jordiska
instrument (min anm.).
Bild från https://www.universetoday.com på hur en illustratör föreställer sig satellitkonstellationen.
