En av de yngsta planeterna (några miljoner år
gammal) som någonsin hittats runt en ung stjärna har upptäckts av ett
internationellt team av forskare ledda från University of Hawai'i vid
Mānoa-fakulteten. Planeten som finns 417 ljusår bort kallas 2M0437b och ingår i
en handfull objekt som ger oss förståelse av hur planeter bildas och förändras över
tid. Något som hjälper till att ge ny kunskap om solsystemets och jordens
första tid. Ovanstående upptäckt publicerades nyligen i Monthly Notices of
the Royal Astronomical Society.
Upptäckten läggs till en lista över planeter som vi
direkt kan observera med våra teleskop", sade huvudförfattaren till
rapporten Eric Gaidos, professor vid UH Mānoa Department of Earth Sciences.
"Genom att analysera ljuset från den här planeten kan vi säga något om
dess sammansättning och kanske även var och hur den bildades ur och i en försvunnen skiva av gas och damm runt stjärnan."
Forskarna uppskattar att planeten är några gånger massivare än Jupiter och att den bildades tillsammans med sin stjärna för
några miljoner år sedan. Upptäckten gjordes av Gaidos och hans medarbetare vid Keck Observatory på Maunakea med subaruteleskopet. Här övervakades stjärnans position (planetens sol) när den rörde sig över
himlen. Något som då bekräftade att planeten 2M0437b verkligen var en
följeslagare till stjärnan och inte ett mer avlägset objekt (troligen då planetens skugga föll över sin sol) . Observationerna
krävde tre år innan allt föll på plats.
Att samla in mer djupgående forskning om den
nyupptäckta planeten kanske inte är långt borta. "Observationer med
rymdteleskop som NASA:s Hubble och det snart uppsända James Webb Space
Telescope bör kunna identifiera vilka gaser som finns i atmosfären och avslöja om planeten har
en månbildande skiva", tillade Gaidos.
Bild från
vikipedia Subaruteleskopet vid Keckobservatoriet på Hawai vilket var ett av de
teleskop som hittade den mycket unga planeten.
