Forskare vid Clemson University
har gått samman med ett internationellt team av astronomer för att identifiera
periodiska gammastrålutsläpp från 11 aktiva galaxer. Galaxer vilka enligt rön
kan innehålla två supermassiva svarta hål i sitt centrum, till skillnad mot
vedertagen teori att alla galaxer innehåller ett enda centrumhål.
Galaxer som värdar för två centrumhål (svarta hål)
har enbart teoretiskt ansetts existera. "I allmänhet kännetecknas
supermassiva svarta hål av en massa större än en miljon av vår sols massa,"
sade Pablo Peñil doktorstuderande vid Universidad Complutense de Madrid i
Spanien och huvudförfattare till studien och tillägger.
"Vissa
av dessa supermassiva svarta hål, kända som aktiva galaktiska kärnor (AGN), har
visat sig accelerera partiklar till nära ljusets hastighet i form av kolliminerade strålar så kallade jetstrålar. Utsläppen från dessa strålar upptäcks genom hela
det elektromagnetiska spektrumet men det mesta av energin frigörs i form av
gammastrålar. "
Gammastrålar är de mest extrema ljusformen och
upptäcktes av det stora areateleskopet ombord på NASA: s Fermi Gamma-ray Space
Telescope. AGN (active galactic nuclei aktiv galaxkärna) Strålarna kännetecknas av plötsliga och oförutsägbara
variationer i ljusstyrka. "Tidigare var bara två galaxer kända där utkast
av detta slag visades som periodiska förändringar av gammastrålning.
Tack vare vår studie kan vi med säkerhet nu säga att detta beteende finns hos 11
andra källor (11 galaxers centrum)," sa medförfattaren Sara Buson professor vid University of Würzburg i Tyskland. "Dessutom fann vår studie
ytterligare 13 andra galaxer med antydningar av cykliska utsläpp av samma slag. Men för att
säkert bekräfta detta måste vi vänta på att Fermi-LAT samlar in ännu mer
data."
Teamets första svåra steg i arbetet som resulterade i studien var att
identifiera ett stort antal galaxer som avger gammastrålning med jämna
mellanrum under ett år och försöka ta itu med frågan om vad som producerade det
periodiska beteendet i dessa AGN. Flera av de potentiella förklaringarna är
fascinerande.
"Nästa steg är att förbereda
observationskampanjer med fler teleskop för att noga följa upp dessa galaxer
och förhoppningsvis få svar på orsakerna bakom vad nab upptäckt i dessa observationer," sa medförfattaren Marco
Ajello, docent vid College of Sciences fysiska avdelning och astronomi vid
Clemson University. "Vi har några teorier - från fyr-effekter producerade av
strålarna från moduleringar i flödet av materia till det svarta hålet - men den
intressantaste lösningen skulle vara att
periodicitet produceras av ett par supermassiva svarta hål som roterar runt
varandra . Att förstå sambandet mellan dessa svarta hål och deras miljö kommer
att vara avgörande för en bättre förståelse av galaxbildning”.
Om nu denna sista teori visar sig riktig (min anm.)
Bild från vikipedia vilken visar en konceptbild av
Fermi-satelliten.
