Fosfor är ett icke-metalliskt grundämne tillhörande kvävegruppen. Fosfor ingår i kemiskt bunden form i RNA och DNA och är nödvändig för alla levande celler. Fosfor kan inte hittas i fri form i naturen, på grund av hög kemisk reaktionsförmåga.”wikipedia”
Tre kemister vid University of Arizona, ankutna till
University of Arizonas Department of Astronomy and Steward Observatory har
upptäckt fosfor i utkanten av Vintergatan. I sin studie som beskrivits i
tidskriften Nature, har Lilia Koelemay, Karlie Gold och Lucy Ziurys beskrivet gasmolnet WB89-621 som finns i utkanten av Vintergatan.
Tidigare forskning har visats att fosfor finns nära
solen och även andra inre delar av Vintergatan. Men detta är första gången det
observerats i Vintergatans yttre del. Tidigare fynd har inte varit överraskande
eftersom forskning har visat att fosfor skapas när kiselatomer i stjärnor (som
solen) binder till neutroner. En sådan stjärnnukleosyntes tros vara förklaringen
till tidigare observerad fosfor.
Det verkar förklara varför fosfor inte har hittats
längre bort från solen eller stjärnors närhet då det inte finns något rimligt sätt för fosfor att
finnas där. I den nya studien studerade forskarna den kemiska
sammansättningen av gasmolnet WB89-621, som finns nära Vintergatans
ytterkant och upptäckte då fosfor där.
I sitt arbete utförde forskarna en
millimeterspektraanalys när de noterade rotationslinjer som tyder på närvaro av
fosfor i molnet som finns på ett avstånd på 22,6 kpc från Vintergatans centrum. De noterade
också att supernovor inte existerar i Vintergatans yttre regioner, vilket tyder
på att fosforn de observerade måste komma ur en annan källa.
Forskarna konstaterar att två möjliga källor båda två är inte trovärdiga i detta fall. Galaktiska fontäner (där material från supernovor förflyttas via
cirkumgalaktiska effekter och/eller haloeffekter), då dessa moln som skapas av
sådana fontäner inte finns i Vintergatans yttre på ett avstånd som kan förklara
fosforn i gasmolnet.
En annan möjlig förklaring skulle kunna vara ett
bidrag från en extragalaktisk källa, till exempel det Magellanska molnet och dess stjärnor som finns i området. Men
det verkar också osannolikt konstaterar de, eftersom sådana källor sällan har
tillräckligt med metaller som behövs för att producera de mängder fosfor som upptäckts och då kunde tagit vägen in i gasmolnet.
Forskarlaget drar slutsatsen att andra möjliga
källor måste sökas för att fastställa källan till den fosfor de hittade.
Så
ingen förklaring till källan finns ännu. Kan någon kemisk process i gasmolnet
WB89-621 vara den troliga förklaringen. Något man hittills förbisett att undersöka eller hittat och som kan
ske i vissa gasmoln?
Bild vikipedia Illustration av Vintergatan som visar
dess armar och solens placering (originalbilden från NASA).
