RW Aur A är en ung stjärna och en del av ett binärt
system innebärande att den cirklar runt en annan ung stjärna, RW Aur B. Dubbelstjärnsystemet
finns 450 ljusår bort i Kuskens stjärnbild från oss räknat. Båda stjärnorna är ungefär av samma massa som
solen.
Under de senaste åren har astronomer observerat RW
Aur A:s ljusreglering (skiftande ljusstyrka
över tid) under perioder och undrat över varför denna sker.
Astronomer har
sedan länge trott att det berott på kaosartade processer i en ny stjärnas födelse. Detta då
stjärnan (stjärnorna ) döljs till stor del i gas o stoff.
Men nu har fysiker från MIT (Massachusetts Institute
of Technology ) mfl observerat stjärnan RW Aur A;s existens med känsligare instrument (det är
denna stjärna som ändrar sin ljusstyrka) med hjälp av NASAS Chandra X-Ray Observatory.
De anser sig nu ha hittat bevis för vad som orsakar
ljusskiftningarna.
En kollision mellan två nybildade planeter som
krockat och vars rester faller in i RW Aur A och resulterat i det gas- och
stoffmoln vilket finns i området.
”Datorsimuleringar har länge förutspått att planeter
kan falla in i en ung stjärna, men vi har aldrig tidigare konstaterat det”,
säger Hans Moritz Guenther, forskare i MIT: s Kavli Institutet för astrofysik
och rymdforskning, som lett studien.
”Om vår
tolkning av data är korrekt, skulle detta vara första gången vi direkt
observerat en ung stjärna som slukar rester av en planet eller planeter” säger Guenther.
Den teori för ljusreglering vid denna händelse som
ses som mest trolig är enligt Guenther att det skapas överskott av järn när två
knappt färdiga planeter, kolliderar och
då skapar detta tjocka moln av partiklar.
Om då en
eller båda planeter delvis består av järn vilket träffar stjärnan kan detta
material tillfälligt dölja en del av stjärnans ljus.
Nog sker mycket däruppe över våra huvuden långt
därute som vi nu börjar förstå. Men ofta ger ett svar nya frågor att besvara
och mycket, oräkneligt mycket, finns kvar att försöka förstå, om vi kan ställa
de rätta frågorna att arbeta utefter dessa utan att hamna i motsägelser.
Bild på platsen där dessa objekt finns.
