Efter Big Bang bestod nästan all materia i universum
av väte. Övriga grundämnen bildades senare genom kärnreaktioner inuti stjärnor
eller när stjärnor exploderade som supernovor. Men det finns en mängd olika
stjärnor och en mängd olika sätt stjärnor kan explodera på. Astronomer försöker
fortfarande finna vilka processer som var viktiga för att skapa det överflöd av
grundämnen som finns idag. Astronomer har föreslagit en ny teori för att
förklara ursprunget till fosfor, ett av de grundämnen som är viktiga för livet
på jorden.
I studien föreslår Kenji Bekki, vid University of
Western Australia, och Takuji Tsujimoto, vid Japans nationella astronomiska
observatorium, en ny modell baserad på syre-neonnovor, betecknade som
"ONe-novor", för att förklara överflödet av fosfor. En ONe-nova
uppstår när materia byggs upp på ytan av en syre-neon-magnesiumrik vit
dvärgstjärna som värms upp tillsen explosiv skenande
kärnfusion uppkommer.
Modellen förutspår att en stor mängd fosfor kommer
att frigöras i en ONe-nova och att antalet novor därute beror på stjärnornas
kemiska sammansättning. Forskarna uppskattar att
merparten av ONe-novor nådde sin topp för cirka 8 miljarder år sedan vilket
innebär att fosfor skulle ha varit lättillgängligt när vårt solsystem började
bildas för cirka 4,6 miljarder år sedan.
Modellen förutsäger att ONe-novor även gav en
klorförstärkning liknande fosforförstärkningen. Det finns dock ännu inte
tillräckligt med observationsdata för klor för att bekräfta detta men det ger
en testbar hypotes för att kontrollera giltigheten i detta ONe-novamodellen.
Framtida
observationer av stjärnor i den yttre delen av Vintergatan kommer att ge den data som behövs för att se om det även förutspådda järnberoendet och
klorförstärkningen stämmer överens med verkligheten, eller om man behöver tänka
om.
Bild Rawpixel.com
