Bild https://www.mpg.de/
Illustratörs bild av den planetbildande skivan runt stjärnan V883 Orionis. I
den yttersta delen av skivan ses flyktiga gaser frusna ut och liknar is. De innehåller komplexa organiska molekyler. Ett energiutbrott från stjärnan värmer
upp den inre skivan till en temperatur som förångar isen och frigör de komplexa
molekylerna vilket gör det möjligt för astronomer att upptäcka skivan. Den infällda
bilden visar den kemiska strukturen hos de komplexa organiska molekyler som
detekterats och förmodats i den protoplanetära skivan (från vänster till höger)
som propionitril (etylcyanid), glykolonitril, alanin, glycin, etylenglykol,
acetonitril (metylcyanid). © Foto: ESO/L. Calçada/T. Müller (MPIA/HDA) (cc by
4.0)
Med hjälp av teleskopet ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array i Chile) har ett forskarlag under ledning av Abubakar Fadul vid Max Planck-institutet för astronomi (MPIA) upptäckt komplexa organiska molekyler inklusive den första preliminära upptäckten av etylenglykol och glykolonitril i den protoplanetära skivan (roterande cirkumstellär skiva med tät gas som omger en mycket ung stjärna) runt protostjärnan V883 Orionis (som finns i Orionnebulosan 1305 ljusår från oss).
Dessa föreningar anses vara föregångare till livets byggstenar. En jämförelse av olika kosmiska miljöer avslöjar att mängden och komplexiteten hos molekyler som dessa ökar i stjärnbildningsområden till fullt utvecklade planetsystem. Detta tyder på att livets frön samlas i rymden och är utbredda. MPIA-teamet som var involverat i denna studie bestod av Abubakar Fadul, Kamber Schwarz och Tushar Suhasaria.
Andra forskare som deltog i projektet var Jenny K. Calahan (Center
for Astrophysics – Harvard & Smithsonian, Cambridge, USA), Jane Huang
(Department of Astronomy, Columbia University, New York, USA) och Merel L. R.
van 't Hoff (Department of Physics and Astronomy, Purdue University, West
Lafayette, USA