Bild wikipedia. Bildsekvens som visar Barnardsstjärnas egenrörelse.
Barnards stjärna ligger på ungefär 6 ljusårs avstånd
från oss och är den femte närmaste stjärnan. Bara solen och Alfa
Centauri-systemets stjärnor finns närmare jorden.
Med hjälp av Europeiska Sydobservatoriets Very Large
Telescope (ESO:s VLT) har astronomer upptäckt en exoplanet kring Barnards
stjärna. Denna exoplanet är ungefär hälften så massiv som Venus. Den sveper ett
varv runt sin sol på drygt tre jorddagar vilket innebär att den finns tjugo
gånger närmare Barnards stjärna än Merkurius är från solen.
Forskargruppens observationer antyder också att det
troligen finns ytterligare tre exoplaneter i banor runt stjärnan. Upptäckten av
exoplaneten är tillkännagiven i en artikel som publicerades i dagarna i
tidskriften Astronomy & Astrophysics.
Upptäckten är
resultatet av observationer som gjorts under de senaste fem åren med ESO:s VLT
vid Paranalobservatoriet i Chile. "Även om det tog lång tid var vi alltid
övertygade om att vi skulle hitta något", beskriver Jonay González
Hernández vid Instituto de Astrofísica de Canarias i Spanien som är
huvudförfattare till artikeln.
