Bild https://science.nasa.gov/
på stjärnhopen NGC 346 som finns i dvärggalaxen(en satellitgalax till Vintergatan)
Lilla Magellanska molnet. NASA, ESA och C. Murray (Space Telescope Science
Institute); Bildbehandling: Gladys Kober (NASA/Catholic University of America)
De heta stjärnor som ingår i stjärnhopen NGC 346 släpper
lös en störtflod av strålning och energirika utflöden som eroderar de gasrika
och stoftrika områdena i den omgivande nebulosan N66. Dussintals heta, blå och
tunga stjärnor lyser i NGC 346, och astronomer beskriver att denna hop
innehåller mer än hälften av de kända tunga stjärnorna i det Lilla Magellanska
molnet.
Det är inte första gången som Hubbleteleskopet observerat denna hop men den nya bilden visar NGC 346 i ultraviolett ljus tillsammans med en del data i synligt ljus. Ultraviolett ljus hjälper forskare att förstå mer om stjärnbildning och utveckling och Hubbles skarpa upplösning och position som inte hindras Jordens UV-blockerande atmosfär är det enda teleskopet som har förmågan att göra dessa observationer inom det ultravioletta spektrat .
Observationerna samlades in för att
lära oss mer om hur stjärnbildning formar det interstellära mediet den gas som finns
i den till synes tomma rymden i en galax med låg metallicitet som i det Lilla
Magellanska molnet. Astronomer kallar grundämnen tyngre än väte och helium för
"metaller", och det Lilla
Magellanska molnet innehåller färre metaller jämfört med de flesta delarna inom
vår Vintergata. Detta tillstånd bidrar till att Lilla Magellanska molnet är ett utmärkt
exempel på en galax som liknar de som fanns i det tidiga universum då mycket
få tunga grundämnen fanns.
