Havsvärldar är planeter och månar som har eller
tidigare har haft ett flytande hav, kanske dolt under ett ishöljd yta eller i sitt
steniga inre. I jordens solsystem är flera av Jupiters och Saturnus månar
havsvärldar och deras existens har motiverat allt från peer-reviewed akademiska
studier och rymdsonders besök.
Många forskningsresultat tyder på att vissa havsvärldar släpper ut tillräckligt med värme internt för att driva
hydrotermisk cirkulation under dess havsbottnar. Denna värme genereras av
radioaktivt sönderfall vilket sker djupt ner i jorden, med ytterligare värme som
följd som möjligen genereras av tidvatteneffekt.
Sten-värme - vätskesystem upptäcktes på jordens
havsbotten på 1970-talet, när forskare observerade utsläpp av varma vätskor,
partiklar och kemikalier. Många utsläppsplatser var omgivna av egna
ekosystem, ex specialiserade bakteriemattor, rödvita rörmaskar och
värmeavkännande räkor.
I den nya studien, som publicerades i dagarna i Journal
of Geophysical Research: Planets, visar forskarna som använt en komplex datormodell
baserad på hydrotermisk cirkulation av samma slag som den sker i jordens
havsdjup kan ske på en havsvärld därute. Efter att ha ändrat variabler som gravitation, värme, bergegenskaper
och vätskecirkulationsdjup fann de att hydrotermiska ventiler kunde
upprätthållas under ett brett spektrum av förhållanden. Om den här typen av
flöden sker på en havsvärld, ex Jupiters måne Europa, ökar oddsen för att
det finns liv där.
"Studien tyder på att hydrotermiska system med
låg temperatur (inte för varmt för liv) kan upprätthållas på havsvärldar
bortom jorden över tidsskalor som är jämförbara med de som krävs för att liv fick fäste på jorden", beskriver Andrew Fisher, studiens huvudförfattare och
en framstående professor i jord- och planetvetenskap (EPS) vid UC Santa Cruz.
Hydrotermala öppningar (även kallade hydrotermiska öppningar eller hydrotermiska källor) är öppningar i havsbotten där det strömmar ut hett vatten blandat med mineraler och metaller. De kan finnas på ett djup av omkring 4 km under vattenytan, dit solens ljus inte når.
Bild vikipedia Hydrotermal öppning så kallad
"Black smokers" i Atlanten.
