Europas rymdteleskop Euclid finns ännu en tid i ett
sterilt rum i södra Frankrike och här väntar det på sommaren 2023 då det
planeras skjutas upp till närheten av James Webbteleskopet.
Dess uppgift blir att söka efter existensen av mörk
energi och mörk materia.
Även om dessa mörka ting tillsammans utgör 95
procent av universum är nästan ingenting känt om dem säger Euclids
projektledare Giuseppe Racca.
Med syftet att belysa dessa kommer
Europeiska rymdorganisationens uppdrag även att vara att kartlägga en 3D-karta över
universum som omfattar två miljarder galaxer vilket innebär mer än en tredjedel
av skyn.
Den tredje dimensionen av denna karta kommer att
vara tid - eftersom Euklides blick kommer att sträcka sig ut 10 miljarder
ljusår ut i universum något som kommer att ge en ny inblick i hur vårt 13,8 miljarder år
gamla universum utvecklats.
Euclid väger två ton och är 4,7 meter lång och 3,5
meter bred. Farkosten presenterades för media för första gången för ca en vecka
sedan i ett sterilt rum hos Thales Alenia Space Company i den franska staden
Cannes.
Endast ett fåtal tester återstår innan den fraktas vidare till Cape Canaveral i USA för uppskjutning som är planerad mellan 1 och 30 julimed hjälp av en
SpaceX Falcon 9-raket.
Euclid var ursprungligen planerat att sändas iväg ut i rymden på en rysk Sojuz-raket, men förra året drog Moskva tillbaka sina bärraketer som svar på europeiska sanktioner på grund av invasionen av Ukraina, vilket försenade uppskjutningen av Euclid. Farkosten ska ansluta sig till området vid James Webbtelekopet på en stabil plats cirka 1,5 miljoner kilometer från jorden. En bana som kallas den andra Lagrangian Point där den kan hålla sin solpanel permanent riktad mot solen. https://sv.wikipedia.org/wiki/Lagrangepunkt
De första bilderna förväntas sedan komma in snabbt
när den vetenskapliga verksamheten startar i oktober. Det kommer sedan att ta forskare månader eller år att sålla igenom den stora
mängd data som kommer att samlas in och ha samlats in säger Racca.
Projektet kostar 1,4 miljarder euro och är planerat
att pågå till 2029 men kan förlängas ett par år berättade Racca på
presskonferensen.
Arbetet består för Euclid i att se på inkommande ljus från objekt som kommer miljarder år tillbaks i tiden och som förvrängts något av massan av synlig och mörk materia längs vägen ett fenomen som kallas svag gravitationslinsning.
"Genom att subtrahera den synliga materien kan
vi beräkna närvaron av den mörka materia som finns mellan oss och objektet ", sa Racca.
Euclid har två huvudinstrument,
ett teleskop med en diameter på 1,2 meter och den infrarödmottagande
spektrometern med fotometern (NISP), som kan dela upp infraröda våglängder som
inte är synliga för blotta ögat. Det som
skiljer Euclid från andra rymdteleskop är delvis dess synfält, ett område som
motsvarar två fullmånar i storlek, säger David Elbaz, astrofysiker vid franska
atomenergikommissionen.
Denna vida vy gör det möjligt för Euclid att
lokalisera massiva strukturer som svarta hål något Webbteleskopet inte kan göra
eftersom dess synfält är koncentrerat på
mindre ytor, säger projektforskare Rene Laureijs till AFP. Webbteleskopets skärpa är dock oöverträffbar alla andra teleskops i dag.
Euclid kommer att kunna ge Webbteleskopet spännande mål att undersöka,
säger Laureijs. En av de som har arbetat med projektet sedan förslagsstadiet
2007.
Euclids uppdrag
kommer mitt under vår tid då det ser ökande tecken på att det finns några allvarliga
inkonsekvenser i vår förståelse av hur universum fungerar.
Två mycket exakta mätningar ger nämligen två signifikant olika svar på den hastighet med vilken universum expanderar - ett problem som kallas Hubble tension där mörk energi tros spela ha en viktig roll.
Och nyligen upptäckte Webb-teleskopet sex galaxer i
det tidiga universum som till synes trotsar kosmologisk teori eftersom de är
alldeles för massiva för att ha bildats så snabbt efter Big Bang. Se morgondagens inlägg här på bloggen.
Bild vikipedia där en konstnär ritat av hur Euclid
ser ut.
