Mimas är en av Saturnus månar. Det utmärkande med
denna måne är dess stora krater Herschel som har en diameter på 130 km vilken täcker en tredjedel av månens diameter.
Det var den 31 januari 2023 en forskare från
Southwest Research Institute upptäckte att Saturnus minsta och innersta måne
kunde generera den mängd värme som behövs för att ett flytande inre hav ska
kunna existera. Nu vill forskare studera Mimas yta ytterligare för att förstå
hur dess inre kan ha utvecklats och kratern Herschels struktur.
"Under de sista dagarna av NASA: s Cassini-uppdrag 1997-2017 vid Saturnus identifierade rymdfarkosten en libration eller svängning, i Mimas rotation något som ofta visar på en geologiskt aktiv kropp med ett hav under ytan", säger SwRI: s Dr. Alyssa Rhoden, specialist på geofysik hos isiga objekt, särskilt de som innehåller hav. Hon är en av författarna till ett nytt geofysiskt forskningsbrev om detta.
Hon säger att Mimas först verkade som en osannolik
kandidat till ett inre hav med sin isiga, kraftigt kraterärrade yta med sin
stora nedslagskrater Herschel som får den lilla månen att se ut ungefär som
Death Star från Star Wars. Om Mimas har ett underjordiskt hav representerar Mimas
en ny klass av små, havsvärldar med ytor som inte förråder havets existens.
"Även om våra resultat stöder ett hav under Mimas yta är det utmanande att förena månens geologiska egenskaper med vår
nuvarande förståelse av dess termiska utveckling", säger Rhoden.
Rhoden är en ledare av NASA: s Network for Ocean Worlds Research Coordination Network som tidigare tjänstgjorde i National Academies 'Committee on Astrobiology and Planetary Science. En artikel som beskriver ovan forskning har publicerats online i GRL och kan nås här
Men
mer forskning behövs för att förstå hur och varför Mimas kan ha en havsvärld
under sin yta (min anm.). Men helt säkert är det inte att detta hav finns.
Bild vikipedia en av Saturnus många månar Mimas,
fotograferad av Cassini 2005 (NASA)
