Neutronstjärnor är rester av stjärnor när de åldrats, vilka flammats upp till novor och sedan enbart
blir en vit kärnprodukt av den tidigare stjärnan.
Därefter
får de ett magnetfält på ytan och omkring sig vilket är miljarder gånger
starkare än det solen har. Detta starka fält påverkar tomheten runt stjärnan så
ljuset inte kan passera.
Men
i kvantelektrodynamik (QED), kvantteorin som beskriver samspelet mellan fotoner
och laddade partiklar såsom elektroner, är utrymmet fullt av virtuella
partiklar som visas och försvinner hela tiden. Mycket starka magnetfält som i
detta fallet kan ändra detta utrymme, så att den påverkar polarisationen hos
ljus som passerar genom det. Det är troligast detta som upptäckts.
