Bild https://www.tcd.ie/news Alla 74 exokometbälten som hittats av Almateleskopen
är avbildade i denna studie. Bild: Prof. Luca Matrà.
Astrofysiker under ledning av ett team från Trinity
university in Dublin har för första gången avbildat ett stort antal
exokometbälten runt närliggande stjärnors kometer (stenar) inuti bältena.
Kristallklara bilder visar ljus som sänds ut från millimeterstora stenar (avståndet från oss ger dessa små storlekar
i radioteleskopen) i bältena som
kretsar kring 74 närliggande stjärnor i olika åldrar – från stjärnor håller på att bildas
till stjärnor som är färdiga solsystem som vårt eget solsystem.
I dessa regioner är det så kallt (-250 till -150
grader Celsius) att de flesta föreningar, inklusive vatten, är fruset till is
på dessa exokometer. Vad astrofysikerna observerar är var isreservoarerna i
planetsystemen finns. REASONS (REsolved ALMA and SMA Observations of Nearby
Stars) är det första programmet som avslöjar strukturen hos dessa bälten för
ett så stort urval som 74 exoplanetsystem.
I
vårt eget solsystem finns Orts kometmoln Det verkar som om alla solsystems utkant innehåller ett kometmoln om man ska
tolka fynden ovan.
Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA)
är en uppställning av 66 radioteleskop i Atacamaöknen i norra Chile, medan
Submillimeter Array (SMA) är en liknande uppställning med åtta radioteleskop på
Hawaii. Båda anläggningarna observerar elektromagnetisk strålning vid millimeter- och
submillimetervåglängder. Studien här har
använt ovan teleskop för att få de bilder som har gett information om
populationer av exokometbälten av större slag än någon tidigare studie gjort.
Studien REASONS (REsolved ALMA and SMA Observations
of Nearby Stars) är en viktig milstolpe i studiet av exokometbälten eftersom
dess bilder och analyser avslöjar var småstenarna och därmed exokometerna,
finns. De ligger vanligtvis tiotals till hundratals au (avståndet från jorden
till solen) från sin centrala stjärna likt
Oorts kometmoln i vårt eget solsystems bälte gör.
