En forskargrupp bestående av personer från Tyskland, Kina och USA och ledd av
Katharina Brinkert vid California Institute of Technology har testat tekniken
för att framställa väte och syre i tillstånd där gravitationen (tyngdlösheten) varit nära noll.
Forskarna hade först utvecklat en effektiv
fotoelektrokemisk cell vilken kan spjälka vatten med hjälp av solljus.
Därefter utförde forskarna en serie experiment där
en kapsel fick falla fritt under nio sekunder för att simulera ett tillstånd av
låg gravitation.
Resultatet
blev att den låga gravitationen minskade spjälkningsaktiviteten på grund av att
bubblor stannade kvar längre på cellens ytor.
De fann att det genom att justera cellens invändiga
form på nanonivå kunde få bubblorna att avges snabbare. Genom detta fick spjälkningen fart
fastän gravitationen var nära noll.
Slutsatsen av detta försök att det fungerar att
framställa andningsbart syre och även väte som kan användas som bränsle till olika sorters utrustning under längre rymdfärder ex på resor till Mars.
Troligen kan detta resultat ge bättre förutsättningar
och möjligheter för människor att i framtiden göra längre resor än till vår
måne. Åtminstone då det gäller syretillgång och bränslemöjligheter. Men exempelvis
tyngdlöshetsproblemet och den psykiska riskfaktorn vid längre resor finns kvar.
Bild planeten Mars
