Enbart
en farkost har varit i Neptunus närområde ditskickad av människan för att lära
om denna den yttersta av vårt solsystems planeter.
Det
var Voyager 2 vilken i augusti 1989
passerade denna blå gasplanet. Men det räcker inte för att veta allt om
denna planet.
Ännu
finns mycket att försöka förstå och mer att utforska. Inom en snar framtid
planeras en ny farkost sändas dit Neptune Orbiter vilken kommer att ta ca ett
decennium på sig att nå planeten efter att den eventuellt sänds upp.
Planeringen var runt 2016 men ännu har den inte sänts upp. (sommaren 2017)
Vad
man vet är att det finns olika slag av atmosfärskikt på planeten vilka är ca 5%
av dess massa sträckande sig cirka 20 procent ner mot manteln vilken är en het
( upptill 5000C) vätskefylld massa. Vätskan är rik på vatten, metan och
ammoniak och dess storlek är 10-15 jordmassor. Längst in i denna finns själva
kärnan.
Tillskillnad
mot Uranus har Neptunus en tätare massa av detta hav och en större mantel än
Uranus. Kärnan däremot på Neptunus är enbart gissningar men tros vara av samma
beskaffenhet som övriga planeters (järn och andra metaller, nickel och silikater) då alla är bildade samtidigt.
En
spännande tanke är att trycket i centrala kärnan kan vara så högt att metan som
tryckts ihop här kan ha bildat diamantkristaller stora som snökristaller.
