Ett internationellt team av astronomer under ledning
av William Cerny vid University of Chicago, Illinois har hittat en ny UFD
(ultrasvagt lysande dvärggalax) som visar sig vara en satellit i Vintergatan.
Upptäckten gjordes med hjälp av data från Dark Energy Camera (DECam) som en del
av DELVE under en pågående observationskampanj med flera komponenter som syftade
till att uppnå djup, sammanhängande täckning av den höga galaktiska latitud som
ses på södra himlen.
Upptäckten av denna ultrasvagt lysande dvärggalax
ingår som en del av DECam Local Volume Exploration (DELVE) -undersökningen.
Dess beteckning blev Pegasus IV och den har en absolut magnitud på -4,25.
Fyndet beskrivs i en artikel som publicerades den 22 mars i arXiv.org. De så
kallade ultrasvaga dvärggalaxerna (UFD) är de minst lysande som har mycket mörk
materia och är de minst kemiskt utvecklade galaxerna som vi känner till. Därför
uppfattas de av astronomer som de bästa kandidat-fossilerna från universums
tidigaste tid.
UFD Pegasus IV är ett kompakt, gammalt, ultrasvagt
lysande stjärnsystem. Resultaten visar att denna UFD är minst 12,5 miljarder år
gammal, dess ljusradie är cirka 133,7 ljusår och har en absolut (integrerad)
V-bandstorlek på en nivå av -4,25. Systemets stjärnmassa beräknades till cirka
4 400 solmassor.
Enligt artikeln har Pegasus IV en
hastighetsdispersion på 3,3 km/s, medan dess heliocentriska hastighet är -273,6
km/s. Som en del av studien härledde Cenrys team järnöverflöd för fem stjärnor
i Pegasus IV, vilket gav en metallicitet på ungefär -2,67. Det betyder att den
nyfunna galaxen är en av de mest metallfattiga ultrasvaga dvärgarna.
Astronomerna tillade att Pegasus IV uppvisar en metallicitetsspridning som
ytterligare bekräftar dess natur som en dvärggalax.
Dessutom lyckades forskarna begränsa avståndet till
Pegasus IV med hjälp av ett metallicitets- absolut magnitudförhållande för två
RR Lyrae-stjärnor som finns i detta system. De fann att Pegasus IV ligger på
ett avstånd av cirka 293 000 ljusår från jorden.
Bild vikimedia på stjärnbilden Pegasus.
