Bild https://www.nrm.se
(Naturhistoriska riksmuseet) Illustration: Åke Johansson av platser i Sverige
där meteoriter hittats.
När solsystemet började bildas drogs gas och damm
från ett gigantiskt molekylmoln in i en platt skiva av material runt solen. Denna
protoplanetära skiva var mycket het till en början men började så småningom
svalna. Gravitationen orsakade att damm klumpade ihop sig till större och
större bitar. Så småningom bildades små kroppar, på upp 160 km i
diameter som kallas planetesimaler.
"Dessa planetesimaler anses vara byggstenarna
till planeter. För att förstå hur jorden bildades måste du också veta
hur planetesimaler bildades," beskriver forskare Thomas Kruijer LawrenceLivermore National Laboratory. "Jag tror att vi är lite som detektiver
eller historiker, på ett sätt. Vi försöker utveckla en sekvens i dessa
händelser."
Den främsta ledtråden till detta detektivarbete
kommer i form av meteoriter. Många av dessa rymdstenar kommer från
asteroidbältet (som finns mellan Mars och
Jupiter) där rester för några av de första kropparna som bildades i
solsystemet finns kvar. Genom att analysera meteoriter i laboratorie kan forskare
fastställa ålder och sammansättning av prover av dessa som är över 4,5
miljarder år gamla.
Författarna till studien nedan beskriver de olika typer av meteoriter och
vilken information varje typ ger. Odifferentierade meteoriter kommer från
planetesimaler som blandades och bildades utan att smälta. De rymmer
kalciumaluminiumrika inklusioner (delar i en större helhet) som
möjligen var de första materialen som kondenserade ut ur den protoplanetära
skivan. Inuti finns också kondrules, små sfärer som lätt kan dateras och visa
när en kropp bildades.
I kontrast genomgick differentierade meteoriter
uppvärmning och smälte. Tyngre material som järn sjönk inåt och bildade en
planetesimalkärna medan lätta material steg upp till manteln.
"Det är ganska speciellt eftersom jorden också tros ha en järnkärna, men den är så djupt under våra fötter att vi aldrig kan nå den," beskriver Kruijer. "Genom att studera järnmeteoriter kan du också studera kärnorna i planetkroppar."
Så småningom vill Kruijer se att resultat från
meteoritprovanalys matas in i storskaliga astrofysiska modeller av
protoplanetarskivan. Han hoppas att artikelns sammanställning av meteoritforskning
ska fungera som en värdefull resurs för forskare och experter inom
närliggande områden.
"Du kan be AI sammanfatta de senaste
utvecklingarna inom detta område. Det ger dig en viss uppfattning, men det
finns många nyanser och precist språk som används i vetenskapliga
artiklar," beskriver han. "Jag tycker att det är väldigt viktigt att
ha en väl kurerad översiktsartikel skriven av experter som förstår alla
nyanser."
Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL)-forskaren Thomas Kruijer och medarbetare beskriver hur meteoriter berättar historien om det tidiga solsystemet i en nyligen publicerad artikel i Space Science Reviews som också ska bli ett kapitel i en kommande lärobok.
