En gasjätte (även kallad jätteplanet eller
gasplanet) är en typ av planet som mestadels består av gas eller flytande
materia men med en fast kärna.
Ett team av astronomer och astrofysiker från INAF-Osservatorio Astronomico di Padova, Vicolo dell'Osservatorio 5, Universidad Diego Portales, University of Exeter och Sorbonne Université har funnitatt gasjättar kan vara vanligare i vissa delar av Vintergatan. I studien som publiceras i tidskriften Nature Communications, analyserade gruppen massan och rörelsen av 30 stjärnors planetsystem i Beta Pictoris Moving Group.
Forskning har tidigare antytt att gasjättar som i vissa avseenden liknar Jupiter, troligen lättast bildas runt stjärnor med egenskaper som liknar solen. Men att hitta gasplaneter har visat sig svårt.
I sitt arbete fokuserade forskargruppen på 30
stjärnor i ovan grupp för att bestämma deras massa och rörelser. Teamet valde
gruppen av flera anledningar: Den är relativt liten. Det är mycket utrymme
mellan stjärnorna och de är ganska unga. De resonerade att gasjättar kan vara
mer benägna att utvecklas på sådana platser. Teamet hittade bevis på den
potentiella existensen av gasjättar i 20 av de solsystem som de studerade och fann troliga gasplaneter – som alla (om de kan bevisas existera vid fortsatta analyser) kretsar
långt från sin stjärna.
Mer arbete krävs för att bekräfta resultatet.
Forskarna menar också att det verkar vara mer sannolikt att gasjättar bildas i
små stjärngrupper något som vanligtvis inte har varit i fokus i
forskningsinsatser inom detta område. Och det, påpekar de, tyder på att det kan finnas många fler
gasjättar än man tidigare förmodat.
Bild vikipedia på Gasjätteplaneten Jupiters
uppbyggnad. Denna genomskärning av Jupiter visar en modell av det inre av
Jupiter förmodligen finns en stenig kärna täckt av ett djupt lager av
metalliskt väte.
